Lancement officiel de la plateforme numérique TefConnect
Tout le gratin de l’entrepreneuriat de l’Afrique s’est réuni, la semaine dernière à Lagos pour attiser la flamme de l’espoir quant au développement du continent. La voie la plus certaine pour y arriver, c’est l’entrepreneuriat, soutient-on. A raison !
Le forum annuel d’entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu (Tef) constitue le plus grand rassemblement d’entrepreneurs africains existant au monde. Il offre une occasion unique de réunir de jeunes compétences, de créer des réseaux dynamiques et de transmettre aux décideurs politiques le message selon lequel un secteur privé dynamique et responsable conduira à la transformation économique du continent. Cette année, ils étaient plus de 5 000 entrepreneurs, leaders des secteurs, privé et public africains. Ils épousent tous le rêve du philanthrope Tony Elumelu et sa vision ‘’africapitaliste’’ selon laquelle le continent a toutes les ressources pour s’imposer au reste du monde.
Il n’est d’ailleurs pas le seul à le penser. Le président du Ghana, Nana Akufo-Addo, un des invités du forum 2018, rêve aussi d’une Afrique qui se construise sur le modèle entrepreneurial. Le président ghanéen soutient ainsi « l’importance de galvaniser tout l’écosystème de l’entrepreneuriat » en appelant « les représentants du secteur public à encourager, soutenir et reproduire le modèle de la Fondation Tony Elumelu dans leurs régions respectives ».S’exprimant sur la nécessité de mettre en place les politiques appropriées, Nana Akufo-Addo estime que le changement et le développement ne peuvent se produire tout seuls. « Les gens doivent se lever, se faire entendre et échanger », soutient-il. L’autre chose que dit ne pas comprendre le leader ghanéen, c’est comment « les gens qui vivent sur le continent le plus riche du monde peuvent être les plus pauvres ».
La réponse à cette interrogation viendra de son homologue Uhuru Kenyatta du Kenya. Attendu à Lagos, c’est plutôt via une intervention vidéo en direct que celui-ci va partager avec les participants au forum, sa vision. Aux jeunes entrepreneurs, il a demandé de tourner leurs mains vers la production, pour aider le continent. « L’Afrique a besoin de jeunes leaders qui utilisent la technologie pour régler les problèmes du continent », suggère-t-il. Ces messages d’espoir, d’autres acteurs et non des moindres de la vie politique, social et économique du continent les ont portés aussi à travers diverses interventions, visant à doper le moral aux jeunes entrepreneurs et surtout à les engager sur la voie du développement du continent. Ils ont en eux la force et le potentiel, ont expliqué, entre autres, le sénateur Abubakar Atiku Bagudu, gouverneur de l’Etat de Kebbi, Alhaji Mohammed Abdulahi Abubakar, gouverneur de l’Etat de Bauchi, Nike Akande, présidente de la Chambre du commerce et de l’industrie de Lagos, Donald Duke, ancien gouverneur de l’Etat de Cross River, et Peter Obi, ancien gouverneur de l’Etat d’Anambra.
Le forum a également connu une séance sur le rôle du secteur privé dans le développement économique de l’Afrique avec Dr Awele Elumelu, administratrice de Tef, fondatrice d’Avon medical et championne de Gavi pour la vaccination en Afrique.
L’entrepreneuriat, catalyseur du développement économique
Le Tefforum 2018 a été une fois encore l’occasion pour Tony Elumelu de réitérer son engagement à être l’avocat du développement économique de l’Afrique en soutenant et en formant une nouvelle génération d’entrepreneurs, dont les succès peuvent transformer le continent, offrir des opportunités, créer des emplois et un impact social. « L’entrepreneuriat est le catalyseur du développement économique de notre continent… L’avenir de l’Afrique est entre les mains des Africains », a-t-il déclaré.
« Notre Fondation et son approche unique en matière de formation, de mentorat et de financement ont prouvé que l’entreprenariat est le catalyseur de la transformation économique de notre continent. Je crois fermement que le succès peut être démocratisé et que si nous pouvons lier les ambitions aux opportunités, cette génération extraordinaire peut tout accomplir », a déclaré Tony Elumelu.
Le Forum, qui en est à sa quatrième édition, a été également marqué par la remise de diplômes aux lauréats de la promotion 2018 du programme d’entreprenariat de Tef, à la suite d’une période de formation et de mentorat de neuf mois avec le don d’un capital de démarrage.
Depuis sa création, la Fondation Tony Elumelu a doté les entrepreneurs africains de tous les coins du continent d’un capital de démarrage non remboursable de 5000 dollars, d’un programme de formation personnalisé et spécialement adapté à l’environnement africain, et de l’accès à un pool de mentors dédiés qui contribue de manière significative à la croissance économique, à la création d’emplois et à la production de revenus.