Des adeptes de la divinité Atchinan en pleine parade
Les religions endogènes étaient à l’honneur, une fois encore, ce mardi 10 janvier sur la plage de Ouidah. Adeptes et dignitaires étaient en liesse autour de leurs divinités, sous le regard admiratif de touristes, de curieux et des autorités de tous ordres.
L’effervescence sur la plage de Ouidah, montre que les religions endogènes n’ont rien perdu de leur prestige. Ils étaient là, nombreux, les adeptes, parés de leurs plus belles tenues pour célébrer leurs divinités. La fête des religions endogènes est un rendez-vous annuel de dimension internationale au cours de laquelle chants et danses rituels, processions et autres libations sont exécutés pour rendre hommage aux forces ancestrales et vitales de l’univers. A cette occasion, dignitaires, adeptes et initiés de chaque couvent situé sur le territoire national proposent au public diverses manifestations selon les divinités qu’ils implorent. En ce qui concerne Ouidah, cette année encore, le public a eu droit sur la plage de la ville aux prestations de treize couvents de la commune.
Trente ans que le 10 janvier est devenu un jour de grâce dans le calendrier national. C’est « un jour béni pour les adeptes des divinités tutélaires depuis qu’elles veillent sur leurs destins et les couvents qui abritent leurs sanctuaires ». Jean Michel Abimbola, ministre en charge de la Culture, dans son adresse solennelle, se laisse «convaincre par la certitude que la communauté vodun est en effervescence, portée par la ferveur de la foule des croyants, inspirée également par la passion des curieux et des touristes en quête d’émotions et de connaissances sur ces croyances multiséculaires ». Avant lui, bien d’autres autorités ont reconnu l’importance et au-delà, la beauté de cette fête qui prend désormais toute son importance au rang des célébrations festives nationales et même internationales. « C’est un rendez-vous qu’il ne faut pas se laisser conter. Cela fait trois ans que je prends du plaisir à être ici en famille pour cette fête qui nous reconnecte avec nos sources ». Siméon Talbot, touriste guadeloupéen est aux anges d’y être, esquissant des pas de danse aux côtés des porteurs de Atchinan. Ce mardi encore, ils étaient là, par dizaines pour s’abreuver à cette richesse dont le Bénin est l’un des plus grands dépositaires. « Notre pays est une des principales terres où s’expriment, se vivent, se perpétuent et se valorisent les traditions vodun », appuie le ministre Abimbola.
Les manifestations de ce 10 janvier, comme toujours, se sont déroulées en présence de hauts dignitaires du culte Vodun sur toute l’étendue du territoire et sous le regard admiratif des membres du gouvernement, notamment les ministres en charge des Affaires étrangères et de la Culture, du conseiller spécial du président de la République, des autorités politico-administratives et locales. D’une portée nationale et internationale, la fête des religions endogènes est un rendez-vous marqué par une cérémonie officielle en présence des institutionnels, du Pontife du Vodun, le chef suprême du culte vodun, des chefferies traditionnelles et des hauts dignitaires de différents couvents. Pour ce qui est des expressions artistiques, elles ont été assurées par treize couvents de la commune de Ouidah. Une visite du couvent Sakpata de Zoungbodji a mis un terme aux activités.
Valorisation
Conscient de la richesse inépuisable que constitue ce culte, le gouvernement à travers son Programme d’action 2021-2026, a fait l’option d’intensifier les efforts dans les secteurs du tourisme, de la culture et des arts, secteur érigé au rang de deuxième pilier du développement du Bénin. Au nombre des nombreux projets et programmes structurants pensés pour porter la «Destination Bénin », figurent la Route des couvents et le musée international Vodun, qui sont dans une phase de développement avancée. La Route des couvents devra permettre à tout visiteur de réaliser une immersion dans les temples et couvents pour vivre les cultes, les rituels et l’ambiance caractéristiques de ces lieux. Pendant ce temps, le musée offrira aux visiteurs une variété de connaissances sur le sujet avec des images et des représentations des différentes déités à travers une scénographie spécifique. « Les multiples visages de cette religion, l’appropriation qu’elle a subie dans tous les espaces de son implantation seront montrés et illustrés avec des outils modernes, histoire de témoigner de la complexité de la spiritualité de nos aïeux, de rendre hommage à la façon dont ils vivent leurs commerces avec Dieu, avec la nature, avec eux-mêmes », renseigne la documentation sur la fête. A l’horizon 2024-2025, le Bénin, ouvrira grandement ses portes pour permettre à ses visiteurs de découvrir d’autres facettes de ses religions endogènes.
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Un festival des arts vodun pour renforcer l’attractivité touristique
Le Bénin envisage, pour les éditions prochaines de la fête nationale des religions endogènes, lancer le Festival des arts vodun. A l’occasion des festivités marquant la célébration de ce rendez-vous annuel, le ministre de la Culture a indiqué que le gouvernement ambitionne de créer un rendez-vous qui conviera toutes les expressions créatives autour de cette richesse identitaire.
« Si le Vodun reste un sujet de fascination et d’interrogations pour des millions de curieux à travers le monde, il suscite chez les chercheurs les travaux scientifiques, chez les cinéastes des films de toutes sortes, chez les plasticiens un art reconnaissable et chez les musiciens, des rythmes et mélodies identifiables entre mille autres. C’est pour cela que nous pensons accompagner désormais la célébration du 10 janvier du Festival des arts vodun. Notre pays veut ainsi assumer pleinement sa vocation de la Mecque du vodun, pour y faire éclore le potentiel de cette culture dans ses aspects les plus inspirants », justifie Jean Michel Abimbola, à l’occasion.
Un évènement d’envergure qui polarisera sans doute les attentions dans un contexte où la promotion des arts, de la culture et du tourisme tient une place importante dans le programme d’action du gouvernement.