Célébration du 103e anniversaire de Nonvitcha: Effervescence autour d’une communion séculaire

Les ressortissants des aires culturelles Xwla et Xwela ont répondu massivement présents à l’appel du bureau fédéral de l’association Nonvitcha. Ils sont venus des départements du Bénin mais aussi des pays étrangers accompagnés de leurs amis pour marquer, à Grand-Popo, le 103e anniversaire de leur fête de retrouvailles qui s’est étalée sur plusieurs jours. Les festivités ayant débuté, jeudi 2 mai dernier, par un tournoi de football, ont connu leur apothéose dimanche dernier où avait eu lieu la phase officielle. Laquelle a été meublée d’hommages aux pères fondateurs de Nonvitcha, puis d’éloge des valeurs de fraternité et de solidarité promues à travers la célébration. Également, il y a eu le point des œuvres sociales accomplies dans le cadre de la présente édition. Mais, en premier lieu, il y avait eu une série d’offices religieux dont la messe dite en l’église catholique St Joseph à Grand-Popo, dans le département du Mono.

C’est une tradition pour les peuples Xwla et Xwela de faire dire des messes le jour de Pentecôte pour implorer les bénédictions de santé, de paix et de consolidation des liens de fraternité. Cette pratique a été saluée et encouragée durant le culte catholique par le célébrant Mgr Roger Anoumou, le nouvel évêque du diocèse de Lokossa. Le prélat estime que l’association ne pourrait atteindre ses objectifs en s’écartant de l’Esprit Saint dont le mystère de la descente sur les peuples est commémoré, chaque année, le jour de Pentecôte. L’Esprit Saint, enseigne-t-il, est amour, joie, paix, patience, bienveillance, humilité et amour de soi. Pour lui, la coïncidence de la messe d’action de grâces de Nonvitcha avec la Pentecôte n’est pas un fait anodin. Le décor de Pentecôte est celui de l’inclusion et de l’égalité, ajoute-il en conseillant aux fils et filles de Grand-Popo de continuer à se laisser « conduire par l’Esprit Saint ». Au regard de son ancienneté et du monde qu’il draine chaque année, relève-t-il, Nonvitcha est devenu un modèle d’ouverture. « Au-delà de son espace endogène,Nonvitcha s’ouvre à l’altérité », soutient l’évêque avant d’exhorter Norbert Kassa ainsi que les autres membres du bureau fédéral et tous ceux qui se réclament des aires culturelles Xwla et Xwela à ne pas baisser les bras. « Marchons ensemble, faisons synode avec, au milieu, l’Esprit Saint. Construisons l’harmonie dans nos cœurs, dans nos sociétés et dans notre pays », a prié Mgr Roger Anoumou.

 Louis Vlavonou et plusieurs autres présidents d'institutions présents

 Outre le nouvel évêque du diocèse de Lokossa, la présente édition de Nonvitcha a été rehaussée par la présence de plusieurs présidents d'institutions de la République. On pourrait retenir le président, Louis Vlavonou à la tête d’une délégation des députés à l’Assemblée nationale. Il y avait aussi le magistrat Victor Dassi Adossou, président de la Cour suprême, et Pascal Essou, médiateur de la République, qui ont tenu à saluer le modèle de fraternité et de solidarité qui se perpétue depuis 103 ans chez les Xwla et Xwela. A leurs côtés, on note aussi la présence d’anciens présidents d’institutions et membres du gouvernement. Des têtes couronnées ainsi que des représentants des associations Nonvizan, Agbessiyanle et Wémèhoué ont également pris part à la célébration des peuples Xwla et Xwela qui ont décidé, depuis quelques années, de lier les réjouissances aux questions de développement.

La présente édition de Nonvitcha a été rehaussée par la présence 

de Louis Vlavonou, président de l’Assemblée nationale et...

La contribution de Nonvitcha au développement de ses communautés a trait aux œuvres sociales. Pour le compte de cette édition 2024, des tables d’accouchement et lampes solaires ont été remises à la maternité de Gbeffa, indique le comité d’organisation qui ajoute que des casques ont été également mis à la disposition des conducteurs de taxi-moto communément appelés « zémidjan ». La diaspora Xwla et Xwela n’est pas du reste en matière des œuvres sociales, à en croire le bureau fédéral. Le Ceg Grand-Popo a bénéficié de 50 tables et bancs, don de la cellule Nonvitcha du Canada. Il faut retenir aussi qu’une campagne de dépistage des affections ostéoarticulaires et systémiques des adultes a été conjointement organisée avec la Société béninoise de rhumatologie et la direction départementale de la Santé.

Source d’inspiration de beaucoup d’autres creusets, Nonvitcha, label de rencontres fraternelles et d’expression de solidarité dont la bonne réputation se bâtit depuis plus de 100 ans, réclame une meilleure reconnaissance de la part de l’Etat. « Lui attribuer un statut de patrimoine culturel national, voire international ne serait que l’expression d’une reconnaissance tant méritée », plaide Norbert Kassa, président du bureau fédéral.

Il faut signaler que les festivités ont pris fin hier, lundi, par la présentation du bilan du comité d’organisation mais aussi une série de séances de travail du bureau exécutif fédéral avec les divers démembrements de l’association. Ainsi, Grand-Popo qui a été le théâtre, ces derniers jours, d’exhibition des rythmes et danses « Azandro », « zangbéto» ainsi que de randonnée fluviale et de récitals panégyriques et de bien d’autres activités culturelles retrouve son calme en attendant l’édition prochaine.

...d’autres présidents d’institutions de la République...

 Les baignades interdites

 Les hôtes de Nonvitcha n’ont pas eu droit, dimanche dernier, à la baignade à la mer, contrairement aux spectacles joyeux des éditions précédentes. Cette attraction qui drainait des visiteurs a été purement et simplement interdite par les autorités en charge de la sécurité. Et pour tenir en respect la foule des curieux massés le long de la façade maritime de Grand-Popo, des militaires ont été déployés. Il s’agit notamment des agents de la base navale installée dans la commune. L’opération supervisée par Boniface Agbohouto, directeur départemental de la Police républicaine, vise, dit-on, à éviter des situations funestes qui pourraient ternir l’image de la fête de retrouvailles des filles et fils des aires culturelles Xwla et Xwela. Cet état de choses a certainement contribué à refroidir les ardeurs des pique-niqueurs qui profitaient des moments de Nonvitcha pour nourrir leur passion. En lieu et place, ce sont les vendeurs d’aliments et de divers qui ont fait de bons chiffres d’affaires.

DCV