Infrastructures marchandes: Le Bénin s'illumine avec son nouveau marché de friperie

A peine la rue amorcée, le marché de friperie de PK3 dévoile un spectacle vivant. Les va-et-vient des commerçants et des clients, et ce brouhaha familier du commerce, désormais débarrassé du chaos d’antan. A l’entrée du marché, les stands bien disposés, des voix qui s’entrecroisent, des ballots de vêtements déchargés sous l’œil vigilant des commerçants. L’ambiance est animée, mais sans désordre, signe d’un commerce qui a trouvé un nouveau souffle. Les commerçants de la filière friperie disposent enfin d’un espace à la hauteur des ambitions économiques du Bénin. Le marché a en effet été officiellement ouvert vendredi 23 janvier, en présence des autorités et des usagers, scellant l’aboutissement d’un projet structurant pour l’économie locale et le commerce urbain à Cotonou. Implanté sur un vaste site aménagé, le nouveau marché impressionne par son envergure et son organisation. L’infrastructure comprend 1885 étals, 266 hangars, 266 boutiques et 56 magasins, auxquels s’ajoutent des zones de services modernes, dont 24 restaurants, des espaces de circulation bien définis et un système de sécurité incendie conforme aux normes en vigueur. Un dispositif qui tranche nettement avec les conditions de vente dans l’ancien marché de Missèbo. « Avant, nous restons dans la poussière et la boue, sous la pluie, avec la peur permanente des incendies », confie Aïssatou Sabi, détaillante de friperie depuis plus de quinze ans.

« Aujourd’hui, nous avons un vrai marché, bien organisé. C’est une fierté pour nous, pour nos enfants et pour tout le pays », ajoute-t-elle, le sourire aux lèvres, derrière son étal soigneusement rangé. Le marché de PK3 se distingue aussi par sa diversité humaine et commerciale. Trois communautés y cohabitent quotidiennement : la communauté béninoise, majoritaire, mais aussi les communautés nigériane et nigérienne, historiquement présentes dans le commerce de la friperie. Cette mixité, déjà observable à Missèbo, a été préservée et structurée sur le nouveau site, favorisant la continuité des réseaux commerciaux et la fluidité des échanges.

Symbole de fierté

Trois catégories de marchands se partagent également l’espace: les grossistes, les semi-grossistes et les détaillants. Une organisation qui reprend la même dynamique que celle de l’ancien marché de Missèbo, mais dans un cadre modernisé. « Nous avons constaté que la même organisation a été maintenue et mieux, dans de meilleures conditions », explique Moussa Abdou, grossiste nigérian. « La logistique est au point. C’est du jamais-vu. Les cargaisons peuvent accéder facilement, et les clients se sentent plus en sécurité », souligne-t-il. Cette nouvelle configuration renforce non seulement la sécurité des acteurs, mais optimise également la logistique marchande et stimule la création de valeur. Les espaces mieux délimités réduisent les conflits d’occupation, facilitent la circulation des marchandises et améliorent la visibilité des produits. Pour de nombreux commerçants, cela se traduit déjà par une hausse progressive de la fréquentation. « Les clients sont séduits par l’endroit. Le marché est propre et bien organisé. C’est vrai que l’affluence n’y est pas encore parce que tout le monde ne connait pas encore ce lieu, mais nous espérons que très bientôt ce sera la grande affluence », constate Roseline Houndégnon, vendeuse de friperie au détail. « Avant, certains avaient peur de venir à Missèbo à cause du désordre, des vols et autres. Ici, on sent que c’est un marché moderne et mieux sécurisé », affirme-t-elle. Conçu pour offrir un cadre de travail sain, sécurisé et digne, le marché de friperie de PK3 met un terme à de longues années de précarité, d’insalubrité et de désordre qui affectaient les commerçants. Les nouveaux espaces aménagés permettent désormais l’exercice d’une activité commerciale structurée, conforme aux standards modernes, tout en respectant les réalités socioprofessionnelles des acteurs.

Véritable dynamique économique

Autour du marché, une nouvelle dynamique économique s’installe déjà. Bars, gargotes modernes et restaurants improvisés attirent commerçants, manutentionnaires et clients, prolongeant l’activité de vente de friperie. Cette effervescence périphérique témoigne de l’effet d’entraînement du marché de PK3, devenu en quelques jours un véritable pôle de vie économique et sociale. Cette réalisation s’inscrit pleinement dans la vision de gouvernance du président Patrice Talon, axée sur la modernisation des infrastructures marchandes, l’amélioration des conditions de vie des commerçants et l’instauration d’un commerce plus organisé et plus humain. Le marché de PK3 apporte ainsi une réponse durable aux difficultés rencontrées par les acteurs de la filière friperie et renforce la dynamique de développement économique local.

Dans la même semaine que l’ouverture du nouveau marché, l’ancien site de Missèbo a été entièrement rasé. Malgré les multiples appels du gouvernement à libérer les lieux, certains commerçants ont tardé à obtempérer et n’ont pris la mesure de la décision qu’à l’arrivée des gros engins. Une étape difficile, mais assumée par les autorités, qui avaient demandé depuis plusieurs mois aux acteurs de rejoindre le nouveau site de PK3. « C’était douloureux de quitter Missèbo, mais aujourd’hui, quand je vois ce nouveau marché, je comprends que c’était nécessaire. Nous avons perdu un lieu historique, mais nous avons gagné la dignité », reconnaît Jean-Baptiste Kpanou, détaillant installé à PK3.  A l’image du marché de friperie de PK3, plusieurs autres infrastructures marchandes modernes ont été construites à travers le pays et continuent d’être inaugurées, traduisant la volonté de l’Etat de transformer durablement le paysage commercial national.