Patrice Talon au sujet des Vodun Days: « Il s’agit de faire redécouvrir notre identité »

Le succès des Vodun Days est incontestable. Les échos de ces deux jours de voyage dans les arcanes du culte vodun, sous les angles de l'art, de la culture et de la spiritualité, continuent de résonner à travers le monde. Hélas, les incompréhensions s’amplifient aussi. Intervenant sur une émission spéciale avec la presse internationale, Patrice Talon, président de la République, a donné davantage d'explications sur les motivations de l'initiative. Mais d'entrée, il fait comprendre que le vodun est une tendance spirituelle religieuse qui est assez connue dans le monde. Sauf qu’avec l’expansion des autres religions, le vodun est tellement peint en noir que “les Africains ont abandonné ce qui est leur identité”. En cela, Vodun Days n'a pas pour vocation de faire connaître ce qui est déjà connu. En fait, nuance-t-il, il était utile de révéler à nous-mêmes les valeurs qu'incarne le vodun et de rétablir notre contribution à l'humanité. Pour cela, il est nécessaire de « déconstruire ce qui a été dit à tort sur le vodun» et qui d'une manière ou d'une autre, le rend répugnant pour ceux qui ne connaissent pas ses valeurs. L'espoir des Vodun Days reste donc de parvenir à aider les autres peuples africains à retrouver leur identité. « Ce serait bien de reprendre corps dans notre identité sans compromettre la foi des uns et des autres... Nous n'avons pas à faire la promotion d'une spiritualité contre une autre », clarifie le chef de l'Etat tout en reconnaissant qu'il est normal que les autres tendances religieuses n'apprécient pas l'initiative.

Economie

Mais au-delà de cette mission, le vodun étant l'identité du Bénin, il constitue sans aucun doute une plus-value pour l'économie nationale, même si jusque-là, il est peu exploité. Or, insiste Patrice Talon, « tout ce qui est culturel nourrit le tourisme et peut contribuer à développer l'économie ». En révélant le Vodun dans ses différentes facettes, le Bénin attire la curiosité des investisseurs et des étrangers, donnant ainsi un coup d'accélérateur à la promotion de la destination Bénin. « Le tourisme est d'intérêt majeur pour nous », a martelé le président de la République qui n'est pas prêt de s'abstenir d'investir dans ce secteur comme c'est le cas dans tous les autres secteurs. « Je dois identifier tous les facteurs de développement économique », poursuit-il.

S'agissant de la promotion du tourisme, cela ne concerne pas seulement les étrangers mais aussi les nationaux. Patrice Talon s'y attèle à travers la construction de différentes infrastructures et l'insertion du volet culturel dans les curricula d'enseignement dans les écoles. « C'est bien de connaître la culture des autres mais c'est aussi bien de connaître sa propre culture... Notre ambition est de révéler le Bénin à nous-mêmes d'abord puis ensuite au monde », précise le chef de l'Etat.

Cet exercice avec les médias est aussi délicat que l'initiative des Vodun Days elle-même. Le chef de l'Etat l'a reconnu et estime que le temps pourra convaincre les uns et les autres de la pertinence d'allier art, culture, spiritualité et tourisme autour du vodun pour s'affirmer dans le monde.

Pour rappel, les Vodun Days, anciennement appelés fête des religions endogènes, se sont déroulés les 9 et 10 janvier derniers dans la ville de Ouidah. C'était une occasion inédite pour les fidèles des religions endogènes d'étaler les contours de leurs pratiques spirituelles et culturelles. Cet événement culturel qui se veut désormais comme l'un des plus grands du continent, a été aussi marqué par des animations d'artistes venus de plusieurs pays africains. Une troupe brésilienne avait été également invitée en guise d’ouverture aux autres cultures.