Visite du président français à Cotonou: Un séjour pour booster une coopération déjà fructueuse

« Bienvenue au pays du vodoun », est-on tenté de dire au président français, François Hollande qui a foulé, la nuit d’hier mercredi 1er juillet, le sol béninois. Son séjour cotonois viendra booster la coopération déjà fructueuse entre Cotonou et Paris.

La présence de François Hollande à Cotonou revêt un caractère historique ! C’est la toute première fois depuis l’ère du renouveau démocratique qu’un président français foule le sol béninois. Et pour le président de la République, Boni Yayi il s’agit d’une consécration de plus sous sa mandature, ayant eu l’honneur et le privilège de recevoir en neuf ans de pouvoir, le président américain Georges W. Bush, le Pape Benoît XVI et maintenant l’actuel locataire du palais de l’Elysée.
Reçu hier à sa descente d’avion par son homologue béninois, François Hollande devra se plier dans cette journée à son agenda bien chargé pour un court séjour. Les deux personnalités devraient s’entretenir au cours d'un tête-à-tête sur la coopération bilatérale entre le Bénin et la France, évoquer la situation politique et sécuritaire régionale ainsi que l’organisation en fin d’année de la Conférence de Paris sur le climat, un sujet qui tient à cœur au président de l’Hexagone. La signature de plusieurs accords de coopération devrait sanctionner les échanges. François Hollande devra aussi échanger avec les responsables des institutions de la République et visiter le Centre de lutte intégrée contre le paludisme (CLIP) logé à l’Institut des Sciences biomédicales appliquées (ISBA) et financé par la coopération française. A la Blue-zone de Zongo, le président français rencontrera des jeunes porteurs de projets auxquels il va adresser un message d’espoir sur le développement du continent africain.
Actuellement, la coopération bilatérale entre le Bénin et la France repose essentiellement sur le deuxième document-cadre de partenariat qui s’étend sur la période 2014-2016. Le programme a été signé le 28 novembre 2013. D’un montant global de 102 millions d’euros, soit 67 milliards de francs CFA, il s’articule autour de quatre principaux axes, à savoir la consolidation de la gouvernance, le soutien aux secteurs sociaux, l’appui aux infrastructures d’eau, d’assainissement, d’énergie et d’aménagement urbain, et le soutien à la croissance en appui aux secteurs productifs. Les deux pays développent également d’importants échanges commerciaux. La France reste l’un des principaux partenaires commerciaux du Bénin qui capitalise, également un flux d’investissement français conséquent. Le projet de réhabilitation de la voie ferrée Cotonou-Parakou et de construction de la ligne ferroviaire Parakou-Dosso en est une parfaite illustration.