Vodun days 2024: A Ouidah, places et sites touristiques mués en scènes vivantes

Place Maro, esplanade du Fort français, forêt sacrée de Kpassè… Tous les hauts lieux d’histoire et de spiritualité dans la ville de Ouidah ont fait leur toilette pour accueillir les Vodun days. De jour comme de nuit, des ouvriers sont acharnés à l’œuvre pour donner à ces lieux un rayonnement à la dimension des ambitions que se fixe le nouveau format de la fête du 10 janvier. Assainissement, pavage, ouvrages d’aisance, éclairage… rien n’a été mis de côté pour offrir aux habitants de la ville, aux touristes et à tous ceux qui fouleront le sol de Ouidah les 9 et 10 janvier prochains, un accueil digne du nom et surtout un séjour plaisant. « On n’a jamais rien vu de tel », se plaisent à répéter les habitants. Dans la nuit du 5 au 6 janvier, plusieurs citoyens de la ville sont venus se convaincre de l’éclairage de la place Maro, devenu chose effective après le travail acharné d’équipes successives les jours d’avant. Nadine Armelle Kpatenon qui vit non loin des lieux l’assimile à un miracle. Du haut de ses 55 ans, cette mère de famille n’avait jamais espéré que la rue qui jouxte son domicile deviendrait toute pavée avec l’éclairage public à la clé. «C’est comme dans un rêve», commente-t-elle, souriante.

Hounnongan Dah Allotinou est, lui aussi, heureux et surtout satisfait des préparatifs de la fête. «Ce qui est déployé dans le cadre de ce 10 janvier relève de l’inédit. Il y a une organisation toute particulière autour. Autant les réunions s’enchaînent, autant la ville s’est métamorphosée », soutient-il. Ce haut dignitaire du Vodun kambada/gambada indique que « le chef de l’Etat et son gouvernement embellissent le Vodun et cela part d’abord de la toilette que connait la ville. Ouidah est le berceau de la tradition et nous devons en donner la preuve ». Ces arrangements auront pour effet de donner une connotation spéciale à la fête, assure-t-il. « Je reste convaincu que toutes les personnes qui seront du rendez-vous de cette année repartiront chez elles avec la certitude que cette ville est réellement le berceau du Vodun », lance-t-il. « Nous sommes heureux de constater autant de changements et d’organisations et nous dignitaires, devrons d’une voix commune, faire bloc autour de ces actions pour rehausser le Vodun Hwendo », exhorte-t-il. Mireille Codjia, adepte, a déjà débuté les cérémonies d’avant le 10 janvier. Surprise ce vendredi en pleine cérémonie à Agondji, elle dit attendre avec impatience les Vodun days. Fête qui, cette année, soutient-elle, part pour être une réussite au regard des moyens déployés. « Nous sommes aux anges de constater que cette année, nous fêterons dans une métamorphose et cela nous grandit. Tout a changé dans la ville. Ouidah grandit et se trouve sous les feux des projecteurs et nous les adeptes qui y vivent sommes heureux et attendons le 10 janvier pour sortir le grand jeu », annonce euphorique, la jeune adepte de 32 ans, ajustant ses colliers sur sa poitrine.  

Pour accompagner l’euphorie des adeptes et dignitaires, le cœur est à l’œuvre sur les chantiers. Si avant le 6 janvier, on pouvait y rencontrer des ouvriers et techniciens affairés, chacun de son côté, les premiers rayons solaires du 6 janvier sont tombés sur des sites prêts à l’emploi. Les camions et autres gros engins qui obstruaient le passage et les nombreux ouvriers qui y séjournaient ont tous disparu, laissant place à des espaces aménagés qui n’ont pas tardé à recevoir les premières manifestations. « Les Vodun days offriront des festivités inédites et une riche programmation pour découvrir les arts, la culture et la spiritualité Vodun. Pendant ces journées qui seront mémorables, la cité historique s'animera de manière spectaculaire à la fois autour de la Porte du non- retour et au cœur du centre historique», selon l’organisation. En journée, les places et sites touristiques de la ville se transformeront en scènes vivantes. Plusieurs groupes de dignitaires et fidèles présenteront une multitude de tableaux artistiques, culturels et cultuels.