Bohicon Abeokuta: De nouvelles perspectives de coopération

Le rapprochement entre Bohicon et Abeokuta pourrait prendre une nouvelle dimension. C’est l’un des principaux enseignements de l’audience accordée, mercredi 19 août, par le maire de Bohicon, Ferdinand Bokossa, à l’ambassadrice du Nigeria près le Bénin, l’honorable Mapolola Adéola Ibrahim. Venue appuyer une délégation de ressortissants nigérians résidant dans la commune, la diplomate, originaire d’Abeokuta, a échangé avec l’autorité communale sur les moyens de créer davantage de passerelles entre les deux collectivités. L’objectif est de faire des liens humains et économiques déjà existants un véritable levier de coopération locale. Les discussions ouvrent notamment la voie à une collaboration plus structurée autour des échanges commerciaux, de la libre circulation des personnes et des biens et de la sécurité. Pour Bohicon, ville carrefour et important centre d’activités commerciales, le renforcement des relations avec une grande ville nigériane comme Abeokuta pourrait favoriser de nouvelles opportunités pour les opérateurs économiques. Des échanges entre acteurs économiques des deux villes, des rencontres entre autorités locales, des initiatives de promotion commerciale ou encore des actions communes en matière de développement local pourraient ainsi être envisagés dans le cadre de cette dynamique. La coopération pourrait également s'étendre aux questions de sécurité et de mobilité, qui concernent directement les populations et les opérateurs économiques des deux pays. Le partage d’informations, la sensibilisation des communautés aux règles de circulation et de séjour, ainsi que la mise en relation des autorités locales pourraient contribuer à améliorer la coordination sur des problématiques communes. L’enjeu est de permettre aux relations entre les populations de Bohicon et celles d’Abeokuta de s’inscrire davantage dans un cadre organisé et durable.

Implication affirmée

A l’issue de l’audience, l’ambassadrice Mapolola Adéola Ibrahim a insisté sur la nécessité de consolider les relations entre les peuples béninois et nigérian et d’encourager les initiatives de coopération à l’échelle locale. Les liens historiques et humains entre les deux pays constituent, selon elle, un socle favorable au développement de partenariats mutuellement bénéfiques. Son implication dans le rapprochement entre Bohicon et Abeokuta pourrait ainsi contribuer à donner une dimension institutionnelle à des relations qui reposent déjà largement sur les échanges entre les communautés. Pour sa part, le maire Ferdinand Bokossa a salué la démarche de son hôte et exprimé sa gratitude à la communauté nigériane de Bohicon pour sa forte mobilisation lors du récent Séminaire des forces vives de la commune. Cette implication de la communauté nigériane constitue, à ses yeux, un élément important dans la construction d’une dynamique locale inclusive. Dans la perspective de poursuivre les échanges, le maire prévoit une nouvelle rencontre avec l’ambassadrice afin de lui présenter les principales recommandations issues de ce séminaire consacré aux grands axes de développement de Bohicon. Cette prochaine étape pourrait permettre d’identifier plus précisément les domaines dans lesquels les deux collectivités pourraient travailler ensemble. Il pourrait notamment s’agir de favoriser les échanges entre entrepreneurs et commerçants, de développer des initiatives culturelles et éducatives, de promouvoir les deux villes auprès des investisseurs et visiteurs, ou encore de faciliter le partage d’expériences entre administrations locales. Des rencontres périodiques entre responsables des deux collectivités pourraient également contribuer à assurer le suivi des initiatives qui seraient retenues. La rencontre entre les deux personnalités apparaît ainsi comme une opportunité de donner un contenu plus concret aux relations entre Bohicon et Abeokuta. La prochaine rencontre annoncée devrait permettre de transformer les intentions exprimées en pistes d’actions plus précises. Pour Bohicon comme pour Abeokuta, l’enjeu sera désormais de faire du voisinage entre le Bénin et le Nigeria, ainsi que des liens entre leurs populations, un véritable outil au service du développement local.