Benin Cashew Week: La filière cajou met en lumière son potentiel économique

Panels de discussions sur les avancées et défis de la filière cajou, expositions-ventes de produits dérivés, rencontres entre acteurs nationaux et étrangers, démonstration culinaire à base d’amande, de pâte, de farine de cajou et autres sous-produits du cajou…  Benin Cashew Week prend son envol ce matin au Palais des congrès de Cotonou avec un menu riche et varié.

L’événement se déroule du 2 au 4 octobre sur le thème « Le cajou du Bénin, une opportunité de croissance pour le Bénin et l’Afrique ». Quelque 500 acteurs y sont attendus.

En prélude à ce voyage dans le monde de cette spéculation, deuxième culture d’exportation du Bénin après le coton, les membres du comité d’organisation étaient face à la presse, vendredi 29 septembre dernier, pour présenter les tenants et les aboutissants et décliner l’agenda de l’événement.

La chaîne de valeur cajou mérite d’être valorisée et mise sous les feux de la rampe en considérant l’ensemble des acteurs, des pépiniéristes aux transformateurs de noix et de pomme cajou en passant par les producteurs, sans occulter les institutions impliquées dans son développement, estime Sylvestre Fandohan, conseiller technique du ministre de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche. A l’en croire, le gouvernement a mobilisé des ressources conséquentes avec le concours de ses partenaires techniques et financiers dont le ministère américain de l’Agriculture à travers le projet BeninCajù mis en œuvre avec l’appui technique de l’Ong internationale TechnoServe en partenariat avec Catholic Relief Services (Crs). La mise en place de la Zone industrielle de Glo-Djigbé (Gdiz) augmente considérablement la capacité de transformation locale des noix et offre ainsi de nouvelles perspectives pour l’éclosion de cette filière, ajoute-t-il.

Approche holistique

L’organisation de Benin Cashew Week entre dans le cadre des activités marquant la clôture du projet BeninCajù pour l’intégration et l’accélération de la filière cajou, prévue pour décembre, après plus de sept années de mise en œuvre. L’événement fait suite aux éditions successives de Benin Cashew Day organisées depuis 2020.

« La filière anacarde du Bénin est dotée d’un potentiel très important mais qui reste encore peu valorisé », souligne Soulé Manigui, directeur pays adjoint de TechnoServe Bénin.

Pour Epitace Nobera, chef de mission projet BeninCajù, le Bénin a connu une croissance progressive de la production et de la transformation au cours des dernières années. Il salue la contribution de la recherche à travers le développement de matériel végétal de plantation performant, la formation des pépiniéristes, l’accès au financement des acteurs, le développement des talents, les innovations technologiques comme CajùLabs ; plusieurs acquis qui feront l’objet de partage et d’échange. Et les acteurs majeurs de la filière seront distingués à l’occasion.

Avec plus de 150 000 tonnes de noix brutes produites par an, la filière anacarde nourrit quelque 200 000 familles béninoises. Elle a été secouée par la chute des cours mondiaux en 2018 puis la crise sanitaire de la Covid-19 qui a perturbé les chaînes d’approvisionnement. Plusieurs unités de transformation avaient fermé en raison de la volatilité des prix des noix brutes et de l’absence du financement adapté?