Tourisme au Bénin: Un ouvrage pour mieux comprendre et encadrer la réglementation

Le secteur touristique béninois poursuit sa mutation. Depuis plusieurs années, les réformes engagées, la modernisation des infrastructures routières, la valorisation des sites patrimoniaux et le développement des établissements d’hébergement contribuent à renforcer l’attractivité de la destination Bénin. C’est dans ce contexte de transformation que s’inscrit l’ouvrage « La réglementation en matière du tourisme au Bénin», du magistrat Vihognon Hervé Gnansounou, officiellement lancé samedi 16 mai dernier à Cotonou.

La cérémonie de lancement a réuni acteurs du secteur touristique, universitaires, professionnels du droit et responsables administratifs autour d’une réflexion sur la nécessité de mieux organiser et encadrer un domaine devenu stratégique pour l’économie nationale. Dans son intervention, l’auteur a expliqué que l’idée de cet ouvrage est née entre 2018 et 2019, à la faveur d’échanges avec des étudiants en tourisme, hôtellerie et restauration dans une université privée de Porto-Novo, alors qu’il exerçait les fonctions de juge au tribunal de Porto-Novo. Ses recherches l’avaient conduit à découvrir un ancien décret datant de 1996 portant réglementation des établissements de tourisme en République du Bénin, accompagné de plusieurs arrêtés d’application. Une découverte qui a suscité chez lui un intérêt particulier pour la réglementation du secteur touristique. Vihognon Hervé Gnansounou précise que le livre met principalement en lumière les différentes réformes réglementaires intervenues dans le domaine du tourisme au Bénin. Il souligne toutefois que le secteur reste encore marqué par une réglementation essentiellement fondée sur des décrets et arrêtés d’application, même si ceux-ci tirent leur source de textes communautaires de l’Uemoa.

« Le tourisme béninois demeure ainsi un secteur en quête de consolidation de sa législation et de codification », a-t-il précisé. Il a également rendu hommage au ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola, qui a accepté de préfacer l’ouvrage, structuré en sept chapitres destinés à faire découvrir l’univers juridique et institutionnel du tourisme béninois. Le premier chapitre propose une approche globale du tourisme, ses définitions, son importance économique et son apport au développement. Il met également en lumière les différentes formes de tourisme qui se développent aujourd’hui, notamment le tourisme rural ou encore le tourisme de santé.

Utilité

Le tourisme béninois ne se limite plus aux simples voyages de loisirs. Il s’étend désormais à plusieurs domaines parfois inattendus, avec des spécialisations qui traduisent l’évolution des besoins et des attentes des voyageurs. Le livre s’intéresse aussi aux différents acteurs du secteur, notamment les guides touristiques, les promoteurs d’agences de voyage, les responsables d’établissements hôteliers et de restauration ainsi que les transporteurs touristiques. Les différents textes nationaux et internationaux qui encadrent le tourisme y sont également analysés afin de permettre aux lecteurs de mieux comprendre les obligations légales et réglementaires applicables aux professionnels. Les chapitres suivants abordent de manière détaillée le fonctionnement des agences de voyage, les conditions de leur création, leurs obligations professionnelles ainsi que les sanctions prévues en cas de manquement aux règles en vigueur. L’ouvrage traite également des métiers de guide touristique et de transporteur touristique, tout en consacrant plusieurs développements aux normes professionnelles relatives aux établissements d’hébergement et de restauration. Représentant le ministre Jean-Michel Abimbola, le conseiller technique au tourisme et à l’hôtellerie, Christian Pascal Couthon a salué une œuvre utile répondant à un besoin réel dans un environnement où les textes réglementaires sont souvent dispersés et parfois difficiles d’accès pour les professionnels. Selon lui, un secteur touristique performant ne peut reposer uniquement sur les infrastructures ou les investissements financiers. Il nécessite également des règles claires, connues et respectées par tous les acteurs. « C'est une boussole pour les professionnels. C'est un guide pour les investisseurs. C'est un outil pédagogique pour les étudiants et les chercheurs », a-t-il informé, tout en rappelant que le tourisme constitue aujourd’hui un secteur stratégique pour le Bénin en raison de son potentiel en matière d’investissements, de création d’emplois, de valorisation du patrimoine culturel et de développement territorial.