Délégation de l’Union européenne au Bénin: Stéphane Mund fixe le cap de la coopération

Fraîchement arrivé au Bénin, Stéphane Mund a pris le temps de découvrir son pays d’affectation. Lors de sa rencontre avec la presse, il n’a pas caché son admiration pour le dynamisme du pays. « Je suis impressionné par ce que je vois. Beaucoup de chantiers, une vision de progrès», a-t-il avoué. Les deux mois précédant la présentation de ses lettres de créance au président Patrice Talon ont été, pour lui, riches en découvertes. Son objectif est clair : renforcer les liens historiques entre l’Union européenne et le Bénin. « Le partenariat entre l’Ue et le Bénin a plus de 60 ans et il est basé sur des valeurs communes comme le respect des droits humains et du droit international », a-t-il affirmé, rappelant que la Commission européenne avait établi sa représentation au Bénin dès l’indépendance, en 1960. Malgré un contexte économique difficile en Europe, Stéphane Mund a annoncé une bonne nouvelle pour le Bénin lors de la présentation de ses lettres de créance. « L’enveloppe allouée au Bénin pour la période 2025-2027 reste inchangée, à hauteur de 172 millions d’euros», a annoncé l’ambassadeur. Cette somme s’inscrit dans un budget global de 460 millions d’euros pour le cycle 2021-2027, répartis sur plusieurs secteurs clés, notamment la croissance économique, la société prospère et libre, ainsi que la sécurité. « Ce partenariat repose sur une volonté commune de répondre aux besoins des Béninois, en dialogue étroit avec le gouvernement », a-t-il précisé. Ces fonds soutiennent des initiatives allant de la transition énergétique aux projets sociaux, avec une attention particulière accordée à la formation technique et professionnelle. Le diplomate a détaillé les trois axes stratégiques de la coopération. En premier, une croissance économique verte et numérique. En cela, l’Union européenne appuie des projets d’énergies renouvelables, notamment le solaire et des infrastructures stratégiques comme le port de Cotonou. « Ce port a le potentiel de devenir un hub régional, et l’idée est de faire du Bénin un acteur clé dans le commerce ouest-africain », a-t-il souligné.

Coopération novatrice

L’ambassadeur a mis l’accent sur l’égalité des genres, les droits humains et la formation des jeunes. Ce faisant, l’Ue souhaite contribuer à la construction d’une société plus inclusive et dynamique. L’institution apporte également une réponse aux défis sécuritaires. Avec la montée des menaces terroristes dans la région, l’Union européenne renforce son soutien à travers des formations et des équipements pour la police républicaine et les forces armées béninoises. Stéphane Mund a également évoqué l’importance de la Facilité européenne pour la paix, un programme permettant au Bénin de bénéficier d’un appui en matière de sécurité et de défense. Pour lui, la diplomatie est un métier de bâtisseurs de paix. « Notre rôle est de faciliter le dialogue, résoudre les incompréhensions et restaurer la paix lorsque c’est nécessaire », a-t-il développé. Le programme Global Gateway, fer de lance de l’Ue, marque une rupture avec les anciennes méthodes de coopération. Selon l’ambassadeur, il s’agit d’un modèle intégrant l’Union européenne, le secteur privé et le pays partenaire. «L’idée est d’aller au-delà d’une simple coopération d’État à État pour répondre efficacement aux besoins des populations », a-t-il expliqué. Un projet phare dans ce cadre est le développement de la chaîne de transformation du coton béninois. « L’objectif est de transformer localement le coton pour produire des vêtements, créant ainsi des emplois tout en valorisant la production nationale. Imaginez des tee-shirts pour la Fifa Fabriqués au Bénin avec du coton béninois. C’est une vision inspirante », a-t-il déclaré avec enthousiasme. Stéphane Mund se veut un ambassadeur accessible et transparent, tout en respectant son devoir de réserve. Il entend maintenir un contact régulier avec la presse et les acteurs locaux pour mieux comprendre et répondre aux attentes.