Festival des masques à Porto-Novo: Un colloque scientifique s’ouvre sur le Fâ

« Ifá Òrúnmìlà : introduction à une épistémologie ». Ce thème est au cœur d’un colloque scientifique international qui s’est ouvert, ce samedi 2 août, à l’Ecole du patrimoine africain (Epa) à Porto-Novo, dans le cadre de l’édition 2025 du Festival des masques.

Ces échanges marquent la première activité du Festival. Ils mobilisent une soixantaine de participants composés d’hommes de sciences et de culture dont des chercheurs qui enseignent théoriquement le Fâ dans les universités et des praticiens communément appelés Babalawo ou Bokonon. Les participants sont venus du Togo, du Nigeria et du Bénin. 

Le Fâ dans tous ses aspects

Les participants mènent une réflexion approfondie sur trois axes notamment « Ifa orunmila : une gnoséologie fondée sur le primat de l’être » ; « Figures de la femme dans les pratiques du Fâ » et « Les différents rites du Fâ et leurs caractéristiques ». Les travaux ont été officiellement lancés, au nom du gouvernement, par le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola. Selon lui, ce colloque scientifique dans le cadre du Festival des masques, qui est à sa deuxième édition cette année, ne constitue pas seulement un événement académique. Il est un acte de reconnaissance, un geste politique fort, qui affirme avec clarté que les savoirs traditionnels ne sont pas des vestiges du passé, mais des sources vivantes de pensée, de régulation sociale et de créativité contemporaine. 

Dépasser les clivages

« En accueillant ce colloque, nous engageons une réflexion de fond sur la place des savoirs endogènes dans les politiques publiques, en particulier dans les domaines de l’éducation, de la recherche et de la culture. Il s’agit de dépasser les clivages stériles entre tradition et modernité, entre science occidentale et pensée africaine, entre oralité et rationalité », a indiqué Jean-Michel Abimbola. "Nous saluons l’ouverture inédite de ce dialogue entre chercheurs et praticiens de Fâ, entre ceux qui théorisent dans les universités et ceux qui incarnent, dans les temples et les familles, les pratiques ancestrales. Cette alliance est précieuse, nécessaire, urgente", a ajouté le ministre.

Le maire de Porto-Novo, Charlemagne Yankoty se réjouit de la pertinence du thème de ce colloque scientifique, après celui de l’édition 2024 portant sur les traces du vodun dans les arts et cultures des sociétés post-esclavages. Il a remercié le président Patrice Talon dont la vision et l'engagement ont permis d'institutionnaliser le Festival des maques, offrant ainsi l’occasion unique de s’immerger dans l’authenticité de la ville de Porto-Novo et de découvrir les trésors qu’offre cette commune. Le professeur Mahougnon Kakpo, coordonnateur du colloque scientifique et président du comité national des rites Vodun du Bénin, a vanté les merveilles du Fâ. Lequel procure, selon lui, la grâce et la clairvoyance. « En tant que sagesse universelle, savoir encyclopédique et loi morale, le Fâ enseigne, renseigne et éclaire sur tout, notamment sur le passé, le présent et l’avenir. Le Fâ est l’identité remarquable des pays vivant dans le golfe de Guinée », a précisé le coordonnateur du colloque scientifique.