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Face à un public impressionné par son parcours, Isabelle Yacoubou assiste à la présentation du livre qu’elle a mis dans les rayons des librairies, il y a peu en France, son pays d’adoption. Debout, toute souriante et un brin amusée, elle suit tout comme ses invités au Centre Eya de Cotonou, l’exercice auquel se livre Habib Dakpogan, écrivain, pour révéler la teneur de l'ouvrage ‘’Géante-Les matchs de ma vie’’ paru aux éditions l’Archipel en France. De croustillantes confidences sur la vie et le parcours de celle qui pendant longtemps aura porté l’équipe féminine française de basket-ball vers les sommets ainsi que des histoires de vie poignantes ont tôt fait d’amener le public à se faire une idée de la personne de la ‘’Braqueuse (nom des joueuses de l’équipe de France)’’. Audacieuse, déterminée, forte et tout aussi fragile, cette athlète a, sans fioritures, livré en 240 pages les faits marquants de sa vie, ses matchs, ses combats contre les infortunes et échecs ainsi que ses peines et espérances. Des faits rendus avec une clarté saisissante et cette facilité à toucher les cœurs. Redoutable sur le parquet, Isabelle Yacoubou ne l’est pas moins dans la vie face aux épreuves qu’elle affronte avec tout le courage d’une championne. Décryptant avec avidité cet ouvrage dont il salue l’avènement pour son allant autobiographique et le culot de son auteur, Habib Dakpogan égrène ses lignes avec le caractère lyrique et plaisant de sa voix, tout en livrant des extraits tout aussi édifiants pour le public. 

Révélée au public français dans le club de Tarbes où elle a pris ses quartiers une fois en France, l’athlète forge sa réputation à travers de nombreux titres. Aussi bien en Italie, Espagne, Russie, Turquie et en Chine, elle empile les victoires et s’affiche comme une basketteuse majeure de l’équipe de France. Pivot, elle voit son parcours enrichi de rencontres et marque les esprits par ses prises de position. Reconnaissable à ses tresses coloriées, Isabelle Yacoubou est une icône dont le parcours reste un exemple, selon Jean Michel Abimbola, ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, présent au lancement de l’ouvrage. Une fierté pour le Bénin où elle a vu le jour et grandi avant de s’envoler pour l’Occident à 17 ans à peine, grâce à l’association d’anciennes athlètes séduites par les qualités hors-norme de la championne à ses débuts. 

Très attachée à son pays natal, elle n’a pas manqué de dire sa reconnaissance à ceux qui ont cru en elle et qui l’ont prise sous leur coupe pour lui permettre d’avoir le parcours qui est  le sien aujourd’hui. Dans ce lot, elle citera Célestine Adjanohoun, ancienne basketteuse, que l’athlète considère comme une mère. Ses pensées iront également à ses parents qui l’ont encouragée dans son choix de s’affirmer dans le sport. Dans la succession des faits de sa vie, la mort de son père parti un peu plus tôt, la séparation, les blessures et autres mortifications ne l’ont point ébranlée. Au contraire, elle s’est montrée déterminée et forte pour aller loin et écrire son histoire. Un véritable hymne à la vie et à la détermination que n’ont pas manqué de relever les invités au cours de la cérémonie de lancement à travers divers témoignages. Presque aujourd’hui à la fin de sa carrière à Tarbes, son club de cœur, elle ne compte nullement quitter le parquet, pour assouvir toujours cette passion qui l’habite. Sa reconversion en tant que coach de basket-ball est une nouvelle expérience que Isabelle Yacouba mènera bientôt. Sa formation démarrée depuis peu, elle se projette déjà dans ce métier et ambitionne de l’exercer et de connaître tout autant les mêmes succès engrangés en tant que joueuse. Elle n’exclut non plus cette possibilité de faire profiter aux plus jeunes de sa terre natale cette nouvelle expérience, comme le lui a demandé le ministre Jean Michel Abimbola, convaincu qu’elle saura écrire de nouvelles pages dans l’histoire du basket-ball ■