Retour aux racines: Une Agence pour assister les Afro-descendants

Pour mieux encadrer le processus de reconnaissance de la nationalité béninoise aux Afro-descendants, le gouvernement a décidé de créer une agence dédiée à l’orientation et à l’accompagnement des demandeurs. L’Agence pour l’assistance au retour des Afro-descendants est ainsi né et ses statuts adoptés. Cette nouvelle structure institutionnelle vient renforce le dispositif déjà mis en place par le gouvernement, avec pour ambition de rendre plus lisible, plus sécurisé et plus cohérent le processus conduisant à l’acquisition de la nationalité béninoise par reconnaissance.

Selon le gouvernement, l’Agence pour l’assistance au retour des Afro-descendants est conçue comme un organe d’orientation, d’accompagnement et de canalisation des demandes de nationalité. Elle n’a pas vocation à se substituer aux autorités décisionnelles compétentes, mais plutôt à jouer un rôle de guichet unique, facilitant l’accès à l’information et aux démarches administratives pour les personnes éligibles. En ce sens, elle constitue un maillon essentiel d’un cadre organisé et sécurisé, garantissant aux usagers une meilleure compréhension des procédures et une prise en charge adaptée.

La création de cette agence présente un avantage majeur : assurer, dans la durée, la cohérence et la continuité de la mise en œuvre de la politique nationale en faveur des Afro-descendants. Face à l’engouement suscité par la décision historique d’ouvrir la voie à la nationalité béninoise par reconnaissance, le gouvernement a jugé nécessaire de structurer davantage l’accompagnement des requérants, afin d’éviter les approximations, les confusions institutionnelles et les dérives.

Engouement

En réalité, la décision du gouvernement d’ouvrir la nationalité béninoise aux Afro-descendants par reconnaissance a rencontré un franc succès. Depuis l’adoption de la loi n°2024-31 du 2 septembre 2024 relative à la reconnaissance de la nationalité aux Afro-descendants, de nombreux demandeurs, issus de la diaspora africaine et des communautés afro-descendantes à travers le monde, se manifestent pour entamer la procédure. Cette forte demande, si elle témoigne de l’attractivité du Bénin et de la portée symbolique de l’initiative, pose également des défis en matière d’encadrement administratif et de protection des candidats.

Dans un contexte marqué par le développement des technologies et la circulation rapide de l’information, les impétrants ne sont pas à l’abri des actions d’arnaqueurs et autres vendeurs d’illusions. Faux intermédiaires, promesses fallacieuses et procédures parallèles constituent autant de risques pour des demandeurs souvent éloignés géographiquement et peu familiers avec l’administration béninoise. Il est donc de bon aloi que le gouvernement parachève son œuvre en mettant sur pied, aux côtés des textes juridiques déjà adoptés, une structure officielle chargée d’aider et d’accompagner les demandeurs, afin de leur faciliter la procédure et d’éviter qu’ils ne deviennent des proies faciles.

Plusieurs objectifs sont assignés à la nouvelle Agence. Il s’agit notamment d’améliorer l’accompagnement et l’accueil des personnes éligibles, en mettant en place un guichet unique de formalités offrant une orientation fiable, transparente et harmonisée. Cette approche vise à renforcer la lisibilité du processus, tout en garantissant une meilleure expérience aux usagers, sans empiéter sur les compétences des autorités chargées de statuer sur les demandes de nationalité.

La création de l’Agence participe également à la préservation des prérogatives régaliennes de l’État, en particulier en matière de nationalité. En instaurant un suivi rigoureux des dossiers et en clarifiant les rôles de chaque structure impliquée, le gouvernement entend éviter toute confusion de responsabilités. Cette exigence de clarté institutionnelle est essentielle pour maintenir la crédibilité du dispositif et assurer que la reconnaissance de la nationalité béninoise s’opère dans le strict respect des lois et règlements en vigueur.

Cette étape s’inscrit dans une dynamique entamée plusieurs mois auparavant. C’est en Conseil des ministres du 8 mai 2024 qu’a été adopté le projet de décret transmettant à l’Assemblée nationale, pour examen et vote, le projet de loi sur la reconnaissance de la nationalité béninoise aux Afro-descendants en République du Bénin. Après étude, l’Assemblée nationale a délibéré et adopté, lors de sa séance du 30 juillet 2024, le projet de loi devenu la loi n°2024-31, à l’unanimité des députés présents et représentés. Une unanimité qui traduit le caractère consensuel et symboliquement fort de cette initiative.

Cette loi a été promulguée par le président de la République le 2 septembre 2024, avant l’adoption d’un décret d’application venu répondre aux exigences de ce texte. Ce décret a permis de clarifier la procédure d’obtention de la nationalité béninoise par reconnaissance, en tenant compte des différents cas de figure et de la situation des demandeurs. La création de l’Agence pour l’assistance au retour des Afro-descendants est donc l’aboutissement logique de ce processus normatif et institutionnel.