« Dessiner pour ne pas tirer un trait »: L’expo-hommage à Dupont et Verlon passe au Bénin

« C’est pour Claude et Ghislaine que nous sommes là ». Les journalistes béninois, à l’instar de leurs pairs du monde entier, peinent à oublier le drame de Kidal. « C’est comme un miroir qui nous suit partout, sur chaque terrain de reportage », s’émeut un jeune journaliste béninois devant l’exposition réalisée en hommage à la journaliste de Rfi et à son technicien. L’encre déposée par ces nombreux dessinateurs de presse rappelle les menaces qui planent sur ceux qui optent pour le devoir d’informer. « Kidal, attention au-delà de cette limite, la liberté d’informer n’est plus valable », lit-on sur l’une des œuvres. Une autre présente des hommes cagoulés tirant à bout portant sur des journalistes micro en main. On en voit aussi une autre qui expose deux crânes d’où émergent des racines avec un micro à leur bout. Lutter contre l’oubli, c’est tout le sens de cette exposition dont les œuvres interpellent tout visiteur et le plongent dans l’émotion devant les menaces multiples du quotidien de l’exercice du métier de journaliste. Autant l’émotion est visible, palpable pour les hommes de la plume et du micro, autant il l’est pour les visiteurs qui en repartent pour la plupart émotifs, mais surtout interpellés.

Le Bénin étant à l’honneur, cette année, pour la onzième édition de la Bourse Ghislaine Dupont et Claude Verlon attribuée par Rfi, une série de manifestations connexes s’y organise. Le Bénin reçoit ainsi, pour la première fois et dans les locaux de la bibliothèque « Bénin excellence » de la Fondation Vallet à Godomey, les nombreux dessins réalisés en hommage à ces deux professionnels. Une exposition qui vise à rejeter l’oubli autour de la mort de ces reporters. Le 2 novembre 2013, quatre jours après la libération des otages d’Arlit au Nord du Mali contre une très forte rançon, deux envoyés spéciaux de Rfi, Ghislaine Dupont, grand reporter et Claude Verlon, technicien son, sont enlevés puis assassinés dans le désert à la sortie de Kidal. En hommage, une cinquantaine de dessinateurs se sont mobilisés spontanément, pour enrichir cette exposition évolutive et itinérante.

Dans son tour du monde pour engager le débat contre l’impunité autour des crimes commis contre les journalistes et en hommage aux deux reporters, Cotonou s’invite parmi les villes hôtes de l’exposition à la suite des assises du Réseau Dupont-Verlon pour le journalisme d’investigation (Reji). Danielle Gonod, présidente de l’Association des amis de Ghislaine Dupont et Claude Verlon, insiste sur le besoin de témoigner « pour que la liberté de la presse, pilier de la démocratie soit préservée ». Le choix des dessins de presse n’est d’ailleurs pas anodin. L’association veut emprunter leur langage universel qui brise les barrières de langue et de frontières. Cette exposition évoque la question des atteintes à la liberté de la presse à travers le sort des journalistes, qui de témoins sont devenus des cibles. Cette exposition a déjà voyagé en Europe, en Afrique et aux Etats-Unis, où elle a été présentée au siège de l’Onu le 2 novembre 2019.

L'Association des Amis de Ghislaine Dupont et Claude Verlon a été créée en mars 2014 pour concourir à la manifestation de la vérité sur leur mort et pour obtenir justice pour Ghislaine et Claude. Elle a initié de nombreux évènements artistiques, dont cette exposition « Dessiner pour ne pas tirer un trait » dans le cadre d'un travail mémoriel■