Rénovation de Tata dans le Koutammakou: Véritable symbole de développement du tourisme

Situé à Koussoucoingou, dans la commune de Boukombé, département de l’Atacora au nord-ouest du Bénin, le projet Route des Tata a marqué les esprits, vendredi 27 juin dernier, à travers la présentation de dix Tata rénovés. Ces infrastructures s’ajoutent à l’existant et renforcent ainsi le riche « patrimoine culturel du Koutammakou » désormais inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Leur rénovation marque un symbole, une culture traditionnelle préservée pour des générations. C’est la principale raison pour laquelle de nombreuses personnalités se sont mobilisées pour découvrir, au détour d’une manifestation culturelle, la mise en œuvre des activités du projet dénommé Route des Tata dont le siège se trouve à Koussoucoingou.  Au total, dix Tata sont restaurés sur 150 sélectionnés en 2024 parmi 5 000 Tata inventoriés en 2017 dans le paysage Koutammakou.

Il y est prévu, selon l’Organisation non gouvernementale Eco-Bénin, structure gestionnaire de la destination « Route des Tata », la restauration de ces bâtiments, une véritable représentation historique de la communauté Otammari. En amont de cette phase pilote de restauration de Tata, une étude minutieuse a permis d’en identifier 150 en état de dégradation avancée, et de concevoir un itinéraire technique de restauration respectueux des savoir-faire traditionnels. Selon l’Ong, dix d’entre eux, tous des Tata sacrés, ont été sélectionnés pour une phase pilote d’intervention, couvrant les communes de Boukombé, Natitingou et Toucountouna. Au-delà de simples habitations, ces Tata sont considérés comme des sanctuaires familiaux et culturels ou encore des musées vivants qui incarnent l’âme et l’histoire du peuple Otammari.

Soulagement

Pour la communauté, cette initiative du gouvernement est un soulagement. Justin Natta, président de la Commission nationale linguistique Ditammari (Cnld), fait remarquer que la restauration de ces Tata constitue un acte fort pour sa communauté. Ce sont des lieux où débute la civilisation Otammari, dit-il, avant de remercier le gouvernement et l’Ong Eco-Benin pour cette initiative qui redonne vie à ce patrimoine culturel. Il a souhaité que la rénovation soit poursuivie dans la perspective d’assurer la sauvegarde durable de ce patrimoine unique inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco en 2023.

Après trois ans d’action sur le projet, Gautier Amoussou, coordonnateur national de l’Ong, révèle l’inventaire et la géolocalisation par drone de près de 5 000 Tata sur l’ensemble de la zone Otammari, la documentation détaillée de plus de 1 700 Tata, incluant des données architecturales, historiques et sociales, l’aménagement du bâtiment du Bureau d’accueil et d’informations touristiques (Bait) du projet, la mise en place d’un plan de marketing et communication avec la création d’une identité visuelle de la destination, la mise en place de sept circuits touristiques, dont quatre sont déjà validés et mis sur le marché. Il a ajouté, entre autres, la formation des guides de la destination et des artisans (vanniers, potières, flûtistes, artisans locaux de fibre végétale Ybéni, restaurateurs, hébergeurs, propriétaires Tata), l’élaboration d’une charte éthique et d’un code de bonne conduite pour encadrer les visites, l’organisation de trois éditions de la « fête de l’enduit », véritable moment de valorisation des savoir-faire traditionnels en matière de construction, la création et l’animation d’un portail web pour la promotion des offres touristiques de la destination (www.routedestata.bj).

« Le Tata est le symbole de notre culture, de notre histoire et de notre identité. Ces infrastructures restaurées doivent devenir des lieux de mémoire, mais aussi de vie, de rencontres et d’animation culturelle », a suggéré Jean-Marie Angelo Amoussou de l’Agence nationale des patrimoines touristiques. Il soutient combien est importante cette architecture traditionnelle dans la stratégie de valorisation du patrimoine culturel béninois. L’aménagement des espaces annexes tels que des restaurants servant des plats locaux, des boutiques artisanales ainsi que l’organisation régulière d’évènements culturels pour enrichir l’expérience des visiteurs sont autant d’initiatives, selon lui, susceptibles de générer des retombées économiques pour les communautés. Les Tata rénovés ainsi réceptionnés contribuent au renforcement du tourisme patrimonial auquel le gouvernement tient dans sa stratégie de révélation de ce secteur, de mieux en mieux connu des populations.