C’est un suivi minutieux que Raphaël Akotègnon, ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance locale, fait de la mise en œuvre de la réforme structurelle de la décentralisation entamée depuis plus d’un an. A Pobè où il a rencontré les maires, secrétaires exécutifs de mairies et autres cadres impliqués dans la gouvernance des communes du Plateau, l’autorité a fait le point des nouvelles directives et exigences légales dans le secteur de la gouvernance locale. Face à ses interlocuteurs, il précise l’objectif de son déplacement. « La séance est loin d’être une occasion de procès, mais plutôt, vous en convenez avec moi, un rendez-vous d’édification mutuelle en vue de mieux orienter nos actions pour améliorer nos performances à tout point de vue, surtout en matière de mobilisation des ressources propres et de gouvernance en général. Cette séance de synthèse se tient dans cette admirable cité des Ondo, par suite des visites effectuées respectivement dans les communes de Sakété, d’Adja-Ouèrè et de Pobè aux fins de nous rendre à l’évidence de leur état de gestion et d’avoir, à travers elles, une idée globale des principaux défis auxquels font face les communes », a-t-il souligné.
Cette rencontre était aussi l’occasion d’apprécier objectivement les conditions de travail ainsi que la qualité des services publics offerts aux citoyens au niveau infra-communal. « La décentralisation ne suppose donc pas, à n’en point douter, l’abandon des collectivités territoriales décentralisées à leur sort en les laissant évoluer en roue libre ; une partie des compétences de l’État leur étant transférée en plus de leurs compétences propres, avec pour finalité première l’amélioration de la qualité de vie des citoyens», explique Raphaël Akotègnon. Selon lui, l’Etat a, à double titre, une obligation de regard sur l’administration des affaires publiques au niveau local. Il est donc utile que de temps à autre, malgré l’exercice permanent de la tutelle par le préfet, en tant que ministre de l’Administration territoriale, l’autorité aille s’imprégner du fonctionnement des communes aux fins des ajustements qui s’imposent. C’est d’ailleurs là toute l’opportunité de la tournée qui permet, par ailleurs, d’apprécier sommairement les effets de la réforme structurelle de la Décentralisation après une année de mise en œuvre.
Cette initiative du ministre est plutôt bien accueillie par les cadres à divers niveaux qui en reconnaissent toute l’importance. « Cela témoigne de votre proximité avec les collectivités locales et constitue donc une démarche empreinte d’humilité et d’écoute afin d’améliorer ce qui se fait dans les différentes communes », apprécie Simon Adébayo Dinan, maire de la commune de Pobè. Il est soutenu dans ses propos par Valère Sètonnougbo, préfet du département du Plateau. Ce dernier a d’ailleurs profité de l’occasion pour présenter à nouveau au ministre certains problèmes que vivent les populations de la région. Il a été particulièrement évoqué les conflits frontaliers entre certaines localités ■