Biodiversité : des cobras aux geckos, ces reptiles menacés d'extinction

Une étude publiée le 27 avril 2022 par la revue Nature révèle combien certaines espèces de reptiles sont menacées d’extinction Les auteurs ont évalué les reptiles à l'échelle mondiale en utilisant les critères de la Liste rouge de l'UICN avec la contribution de 961 scientifiques. Sur l'ensemble des 10 196 espèces évaluées, 21,1 % sont menacées d'extinction (classées comme vulnérables, en danger ou en danger critique d'extinction). Selon les auteurs, cela représente 15,6 milliards d'années de diversité phylogénétique en ruine. En cause, les scientifiques indexent l’agriculture, l’exploitation forestière, le développement urbain et les espèces envahissantes - bien que la menace posée par le changement climatique reste incertaine. En tant que groupe, un plus grand nombre d'espèces de reptiles sont menacées que les oiseaux ou les mammifères, mais moins que les amphibiens. Cette étude représente le premier test global d'une extrapolation échantillonnée de la Liste Rouge. La proportion de tortues et de crocodiles menacés (respectivement 57,9 % et 50,0 %) est bien supérieure à celle des squamates (19,6 %) et des tuatara (0 %), et comparable aux groupes de tétrapodes les plus menacés, les salamandres (57,0 %) et monotrèmes (60,0%) (Fig. 1b). Au sein des squamates, les lézards iguanidés (73,8 %) et xénosauridés (60,0 %) et les serpents uropeltides (61,1 %) et tropidophiidés (60,0 %) sont fortement menacés. Bien que certains reptiles, y compris la plupart des espèces de crocodiles et de tortues, nécessitent une action urgente et ciblée pour prévenir les extinctions, des efforts pour protéger d'autres tétrapodes, tels que la préservation de l'habitat et le contrôle du commerce et des espèces envahissantes.