Eau potable en milieu rural: Les associations de consommateurs redynamisées

Les acteurs de l’eau en milieu rural réunis pour redynamiser les Associations de consommateurs d’eau potable (Acep). La rencontre a mobilisé des parties prenantes importantes dont le but est d’assurer un accès durable, équitable et de qualité à l'eau potable pour toute la communauté rurale au Bénin.

L’atelier national organisé, jeudi dernier, marque un tournant majeur. Il ambitionne de fédérer les initiatives existantes, de renforcer les synergies entre acteurs et de donner un nouvel élan aux Acep. Trois objectifs majeurs sont poursuivis à savoir la mise en place d’un cadre national de concertation pour harmoniser les interventions, la définition de mécanismes opérationnels d’accompagnement des communes, et le renforcement de la représentativité et des capacités des Acep.

Les échanges ont permis de partager les expériences de terrain, d’harmoniser les approches et outils d’intervention, et de définir les modalités de fonctionnement des cadres de concertation aux niveaux national, départemental et communal. À terme, les participants entendent élaborer une feuille de route concertée pour la redynamisation et la structuration des Acep à l’échelle nationale.

Parmi les résultats attendus figurent également une meilleure compréhension des outils déjà développés, un diagnostic partagé de la situation actuelle des Acep, ainsi qu’un engagement renforcé des acteurs étatiques et non étatiques dans l’accompagnement des communes, notamment à travers des activités de formation.

Pacôme Ahokpossi, représentant le directeur général de l’Agence nationale d’approvisionnement en eau potable en milieu rural (Anaepmr), insiste sur le fait que les Acep ne doivent pas être perçues comme de simples structures périphériques, mais comme de véritables leviers de gouvernance locale et de participation citoyenne. Leur renforcement apparaît ainsi comme un enjeu stratégique pour la durabilité du service public de l’eau potable en milieu rural.

L’atelier se veut porteur de solutions concrètes pour l’avenir du secteur. Les travaux devraient déboucher sur, entre autres, des orientations claires et opérationnelles, en vue d’une meilleure structuration et régionalisation des Acep à travers le pays.

Donner un nouveau souffle aux Acep

Depuis plusieurs années, le gouvernement béninois, à travers son Programme d’action, a fait du secteur de l’eau potable un axe prioritaire de sa politique de développement. D’importants investissements ont été réalisés pour moderniser les infrastructures et réformer la gestion du service public de l’eau. Le programme Aqua-Vie s’inscrit dans cette dynamique avec des réalisations concrètes telles que la construction de systèmes d’approvisionnement multi-villages, la réhabilitation d’ouvrages existants et la professionnalisation des exploitants. Toutefois, les autorités rappellent que la performance du service public de l’eau ne repose pas uniquement sur les infrastructures. Elle dépend également de la participation active et responsable des usagers. À ce titre, les Acep jouent un rôle clé en tant qu’intermédiaires entre les populations, les exploitants, les communes et l’État. Elles contribuent à la veille citoyenne, à l’amélioration de la qualité du service et à la redevabilité des acteurs.

Malgré leur importance, plusieurs diagnostics réalisés entre 2019 et 2025 ont mis en évidence des faiblesses persistantes. Face à ces défis, des actions structurantes ont été engagées, notamment l’élaboration d’une boîte à outils pour les communes, la formation des responsables locaux, ainsi que l’accompagnement à la mise en œuvre de plans d’action communaux. L’atelier entend permettre aux acteurs de capitaliser ces acquis, de créer des synergies à l'échelle nationale et de donner un nouveau souffle aux Acep.