Quelques jours après avoir lancé une gigantesque offensive protectionniste et ébranlé les marchés, Donald Trump a créé la surprise en annonçant, mercredi soir, une pause de 90 jours dans l’application des nouveaux droits de douane sur les produits importés aux États-Unis, sauf pour la Chine. Le président américain impose désormais 125 % de taxes aux produits chinois, mais pour tous les autres pays, les droits de douane sont réduits à un plancher général de 10 %, pendant trois mois. « Compte tenu du manque de respect dont la Chine a fait preuve à l’égard des marchés mondiaux, je porte à 125 % les droits de douane imposés à la Chine par les États-Unis d’Amérique, avec effet immédiat », a-t-il annoncé dans un message publié sur son réseau Truth Social. « J’ai autorisé une pause de 90 jours et une réduction substantielle des tarifs réciproques pendant cette période, à un taux de 10 %, avec effet immédiat », a-t-il poursuivi.
Donald Trump justifie cette suspension temporaire des tarifs douaniers dits « réciproques » par l’attitude constructive des pays concernés par ces surtaxes et par son souhait de protéger l’économie américaine face aux pratiques supposément déloyales de Pékin. Il a également indiqué que cette période de trois mois doit servir à la tenue de négociations entre les pays frappés par les surtaxes et la Maison-Blanche. Dans la suite de son message, le président américain assure que « plus de 75 pays » se sont déjà manifestés pour négocier une solution commerciale avec Washington.
Si cette annonce a rassuré les marchés financiers, notamment Wall Street et les places boursières asiatiques qui ont enregistré ce matin des hausses spectaculaires, elle soulève des interrogations sur la cohérence de la politique économique de l’administration Trump.