Engagement communautaire en faveur des droits des enfants: Les têtes couronnées otammari responsabilisées

Le projet de renforcement de l’engagement communautaire en faveur des droits des enfants par les têtes couronnées otammari de l’Atacora dans les communes de Natitingou, Boukombé et Toucountouna a été lancé, lundi 4 décembre à Natitingou. Il s’agit d’une initiative de la chefferie traditionnelle otammari avec à sa tête Sa Majesté Okoti. Ladite initiative financée par l’Unicef au profit des enfants des communes bénéficiaires a pour objectifs de contribuer à rehausser le taux de couverture vaccinale à 75% (rougeole-rubéole chez les enfants de 0 à 11 mois), éliminer le mariage des enfants et autres formes de violences basées sur le genre et celles faites aux enfants, améliorer la perception de l’importance de l’éducation et le maintien des filles à l’école et promouvoir la culture de la paix, la cohésion sociale au sein des communautés.

Pour Victoire Gomez Gnanguènon, représentante de l’Unicef, la vie des enfants reste marquée par le mariage sous diverses formes, les grossesses précoces, les abus et exploitations sexuels et le travail des enfants, la déscolarisation massive de ceux-ci dans les communes cibles. Elle ajoute que les jeunes adolescent(e)s sont de plus en plus plongé(e)s dans la prise de l’alcool et des stupéfiants. « Cette situation est entretenue et souvent justifiée par des normes sociales et religieuses ou du moins la mauvaise interprétation de ces normes. Aussi, la pauvreté, une insuffisance des connaissances des droits de l’enfant, la mauvaise parentalité et le faible engagement des leaders traditionnels et religieux sont des facteurs qui entretiennent les violences faites aux enfants (Vfe) », a-t-elle indiqué. L’Unicef a financé l’initiative des têtes couronnées Otammari pour influencer la modification ou la négociation de certaines normes sociales qui ne favorisent pas la réalisation des droits de l’enfant.

Les têtes couronnées en milieu Otammari sont gardiens et garants de la culture et des cultes. Elles jouent un rôle clé dans l’éducation civique, le développement local, la résolution des conflits et la promotion de la paix et la cohésion sociale, a indiqué Sa Majesté Okoti Tchadiéti, soutenu par ses pairs. L’initiative (Tiyenti Pa) financée par l’Unicef vise à mobiliser pour une période de douze mois, six cent seize (616) chefs traditionnels otammari (hommes et femmes) pour promouvoir les droits des enfants, éliminer les mariages précoces et forcés, les violences basées sur le genre et celles faites aux enfants, améliorer la perception de l’importance de l’éducation et du maintien des filles à l’école, et promouvoir la culture de la paix dans les communes de Toucountouna, Natitingou et Boukombé, fait-il savoir.

Surmonter les défis

Pour les têtes couronnées, le projet représente leur engagement significatif dans la lutte pour améliorer la vie des enfants et des jeunes dans cette région. « Il s’agit d’une quête de développement et d’amélioration de la vie des communautés sur la base d’un retour à nos valeurs culturelles et cultuelles traditionnelles. Il incarne une nouvelle approche qui responsabilise davantage la chefferie traditionnelle et garantit la réalisation de la vision collective à la fois des communautés, du gouvernement et de ses partenaires », a expliqué Okoti Tchadiéti.  Le soutien des communautés est requis pour la réussite de cette phase. Géraud Adoukonou, représentant le maire de Natitingou encourage tous les membres de la communauté à soutenir activement les têtes couronnées. À travers la sensibilisation, la participation aux programmes éducatifs ou en étant des modèles positifs pour les jeunes, chacun a un rôle à jouer dans la protection des droits des enfants, soutient-il.

« Je suis convaincu que ce projet laissera un héritage durable dans notre communauté », a-t-il souhaité.