Situation des enfants: Les acquis à préserver

La situation des enfants au Bénin s’améliore grâce à l’action concertée des autorités gouvernementales et des organisations non gouvernementales. Celle-ci a permis d’enregistrer plusieurs avancées substantielles en matière de protection et de préservation des droits de ces êtres vulnérables. Dans une analyse sur la situation des enfants au Bénin, l’Unicef a relevé les acquis qu’il faut préserver pour maintenir le cap.
Dans le domaine de l’éducation de l’enfant, le Bénin enregistre actuellement les plus forts taux de scolarisation de son histoire. L’évaluation faite pour mesurer le degré d’efficacité du Plan décennal de développement du secteur de l’éducation a conclu que les stratégies mises en œuvre par l’Etat avaient contribué à élever les taux bruts d’admission au primaire et à réduire les inégalités filles/garçons en matière de fréquentation scolaire. Selon les données, le pays comptait environ 2 768 522 enfants âgés de 3 à 17 ans scolarisés avec une progression rapide des effectifs qui restent toutefois modestes dans le cycle préscolaire en 2015. Ces effectifs de 14,3 % des enfants âgés de 3 à 5 ans fréquentent un centre préscolaire public ou privé.
La protection des enfants constitue un autre pan des actions en cours de mise en œuvre et soutenues par les partenaires. « Le Bénin a enregistré des résultats significatifs dans plusieurs domaines comme celui de l’enregistrement des naissances où les progrès ont été significatifs. Le taux des enfants enregistrés à l’état civil a progressé de 50 % en 2010 à 85 % en 2014 avec une importante réduction des disparités qui existaient entre les milieux rural et urbain et entre les départements », a mentionné le rapport d'évaluation. Il souligne néanmoins que des défis demeurent en ce qui concerne le retrait effectif des certificats de naissance. L’Unicef, dans son étude, constate que des progrès importants ont été réalisés dans l’abandon des mutilations génitales féminines. Le phénomène du mariage des enfants avant l’âge de 15 ans serait également en régression au niveau national. Il précise que l’environnement légal de la protection de l’enfant s’est amélioré en général et dans le domaine de la Justice, le Code de procédure pénale a été révisé pour refléter davantage les problèmes des enfants. Un nouveau Code de l’enfant et une politique nationale de protection de l’enfant ont été élaborés et adoptés en 2015. Les stratégies opérationnelles dans les domaines de l’enregistrement des naissances et de la justice pour mineurs ont également été renforcées et l’évaluation complémentaire du système de l’état civil au Bénin est en cours...
Ce sont des acquis à préserver pour sortir les enfants des situations qui handicapent leur épanouissement. Il faut dire que des efforts sont en cours et se matérialisent par la tolérance zéro à l’exploitation économique des enfants. Une campagne est en cours dans les communes pour inverser les tendances actuelles. Depuis juin 2013, 7882 enfants sont en situation d’exploitation économique dans les lieux de transaction à savoir Dantokpa, Ouando et Arzèkè, selon une enquête réalisée avec l’appui de l’Unicef dans trois (3) principaux marchés du Bénin ■