50 ans de solidarité ouest-africaine: Cotonou marche pour l’avenir de la Cedeao

Pancartes en main, pas cadencés et messages d’unité. Cotonou a entrepris une marche sportive pour célébrer les cinquante ans de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao). Une marche sportive, mais surtout citoyenne, pour saluer un demi-siècle d’intégration régionale. Thème: « Plus forts ensemble, pour un avenir plus radieux ». Tee shirts et casquettes à l’effigie de l’institution communautaire, slogans engagés et pas dynamiques, fanfare, danses pour qui en ressent le besoin ou l’envie. Cotonou s’est éveillée, samedi matin, au rythme d’une grande marche sur l’itinéraire Place de l’Amazone-carrefour Erevan-Place de l’Amazone. Le thème de cette marche sportive résonne comme une boussole face aux nombreux défis d’une région riche d’un potentiel humain, économique et culturel immense, reconnait Amadou Diongue, représentant résident de la Cedeao près le Bénin. Au départ de la place de l’Amazone, les responsables et cadres de la représentation à Cotonou, des responsables béninois de haut rang, des diplomates accrédités, des membres de la Commission de l’Uemoa, ainsi que des représentants d’organisations internationales telles que l’Union africaine, les Nations Unies… Une diversité de profils qui témoigne du caractère inclusif et fédérateur de cette activité.

Au milieu de la foule, de nombreuses pancartes exprimaient les axes majeurs d’intervention de l’organisation. «Une citoyenneté communautaire favorisant une libre circulation des personnes», « Une région, une vision, un futur », « Plus forts ensemble, pour un avenir plus radieux », « La Cedeao pour une sécurité alimentaire communautaire », «Fonds régional de stabilisation et de développement de la Cedeao : engagement pour des infrastructures socio-économiques de base au nord du Bénin », « la Cedeao au service d'une bonne gestion de l'hygiène personnelle et menstruelle chez les jeunes filles », « Wapp: une production, d'énergie électrique à un cout accessible aux populations ouest-africaines», « Un marché commun en plein essor», « La sécurité maritime, une priorité régionale »… Autant de messages qui rappellent l’étendue des domaines dans lesquels l’organisation régionale intervient. De l’intégration économique à l’autonomisation des jeunes filles, en passant par la sécurité énergétique, la stabilité maritime ou encore la libre circulation des biens et des personnes, le demi-siècle de vie de l’organisation communautaire, comme on le sait, a été dédié aux peuples de son espace. Cette marche symbolise le souffle nouveau que doit prendre l’institution à l’heure de son cinquantenaire. « Ce jubilé n’est pas seulement une célébration ; c’est une occasion de réaffirmer nos engagements collectifs pour une Cedeao des peuples », a soutenu pour sa part, Aminatou Sar, coordonnatrice résidente du Système des Nations unies (Snu) au terme de l’activité. Le parcours, long de plusieurs kilomètres, a conduit les marcheurs de la Place de l’Amazone jusqu’au carrefour Erevan, avant de revenir au point de départ. Un aller-retour sous un ciel clément, ponctué de chants, de pas cadencés et d’enthousiasme partagé. L’objectif était autant de faire de l’exercice que de rappeler les idéaux de l’intégration régionale portés par la Cedeao. Au-delà de l’exercice physique, les participants ont salué l’initiative qui contribue à sensibiliser les populations à l’importance de la solidarité régionale, surtout dans un contexte marqué par des défis sécuritaires, économiques et sociaux.