Journée internationale du bambou: L’espèce célébrée et valorisée pendant trois jours

Le Bénin produit du bambou mais en fait très peu de choses. Selon certains spécialistes, le pays serait le deuxième producteur de cette espèce en Afrique subsaharienne derrière l’Ethiopie. Pour contribuer à une meilleure valorisation du bambou, l’administration des Eaux, Forêts et Chasse et l’Ong Africa Bambou ont célébré, ce 18 septembre, la journée internationale du bambou au Bénin, à travers l’évènement dénommé Africa Bambou Expo.

Cette première commémoration au Bénin placée sous le thème « Le bambou, levier de développement durable au Bénin », durera trois jours au cours desquels des panels, des expositions d’objets à base du bambou, des sensibilisations et bien d’autres activités seront organisés.

« Les objectifs de cette initiative sont clairs : promouvoir la culture et la consommation du bambou, créer des partenariats solides entre les acteurs et poser les bases d'une filière économique forte et durable pour le Bénin et pour toute l'Afrique », explique Kadirath-Lah Ahlin, présidente de l’Ong Africa Bambou. Elle assure que le bambou est bien plus qu'une plante. Il est un allié pour l'environnement, un matériau de construction solide, une matière première, un produit innovant et une réponse concrète au défi du développement durable. « C'est une ressource écologique, économique et culturelle capable de restaurer nos écosystèmes, de stimuler l'innovation artisanale et industrielle et surtout de créer de nouvelles opportunités d'emploi et de revenus, en particulier pour nous jeunes », souligne-t-elle.

Pour Kadirath-Lah Ahlin, cette exposition est un carrefour, un lieu où se rencontrent les artisans, les chercheurs, les entrepreneurs, les investisseurs, les décideurs publics et les citoyens. Et l’idée est de démontrer, selon elle, que le bambou est une véritable mine d'or qui peut transformer les vies, les économies et les sociétés.

L’initiative Africa Bambou Expo bénéficie du soutien de la direction des Eaux, Forêts et Chasse du Bénin. Adjakou Akoutan Adjinda, directeur général de la structure, pense que cette célébration marque le début d'un partenariat pour un nouvel élan de conservation et de valorisation du bambou. « Notre administration est déterminée à soutenir toutes les initiatives qui visent à restaurer les écosystèmes fragiles et à promouvoir des espèces de grande utilité culturelle et cultuelle pour les communautés riveraines des zones du bambou et du rotin. C'est pourquoi, nous sommes fiers de lancer cette première édition de la célébration du bambou (…) dans une dynamique qui conjugue tradition et modernité, économie et écologie, innovation et inclusion sociale », affirme Adjakou Akoutan Adjinda. Il réaffirme aussi l’engagement de la direction des Eaux, Forêts et Chasse à intégrer pleinement le bambou dans les projets de restauration écologique, d'aménagement urbain et de valorisation des produits forestiers et d'innovation verte.

A la suite du lancement officiel de la journée, les participants ont visité les stands d’entreprises béninoises fabriquant des meubles, des boissons, du charbon, de la brosse à dents, et bien d’autres articles intéressants à base du bambou.

Engagement international

D’après le patron des Eaux, Forêts et Chasse, la communauté scientifique internationale, en plaidant avec succès pour l'instauration d'une journée internationale du bambou en 2009, poursuivait trois objectifs majeurs. Premièrement, promouvoir l'utilisation durable du bambou en encourageant bien sûr sa plantation et son exploitation dans le respect des normes environnementales et des cultures des communautés. Deuxièmement, elle souhaite informer, sensibiliser et communiquer en mettant en lumière les bienfaits du bambou comme alternative pour freiner la déforestation et aussi la dégradation des écosystèmes, tout en agissant comme un réservoir pour la séquestration du carbone. Troisièmement, la communauté scientifique internationale voudrait promouvoir le bien-être économique et social des populations en explorant tous les avantages du bambou en tant que ressources agroforestières favorisant ainsi le développement durable.

« C'est fort de ces objectifs en tête que notre administration forestière s'engage à soutenir les initiatives visant à contribuer aux grands axes de notre politique forestière du Bénin au titre de 2023-2032 », indique Adjakou Akoutan Adjinda. Dans cette dynamique, la direction envisage, informe-t-il, de restaurer, de conserver et gérer durablement, les espaces forestiers d'ici 2032, tout en préservant la biodiversité et en répondant aux besoins socio-économiques des populations pour une gouvernance améliorée et une participation accrue des communautés locales.