Relations sino-africaines: La Chine renouvelle son engagement en faveur du développement partagé

Devenue un acteur majeur du développement en Afrique, la Chine entend consolider son partenariat avec le continent. À Cotonou, diplomates et responsables béninois et chinois ont réaffirmé leur volonté d'approfondir une coopération axée sur les infrastructures, les échanges commerciaux, le transfert de technologies et la modernisation des économies africaines.

Dans son intervention, l'ambassadeur de Chine au Bénin, Zhang Wei, a retracé les grandes étapes de l'histoire du Parti communiste chinois depuis sa création en 1921. Il a rappelé que le Pcc, qui ne comptait qu'une cinquantaine de membres à sa naissance, est devenu aujourd'hui le plus grand parti politique du monde avec plus de cent millions de membres. Selon le diplomate chinois, le Pcc a conduit le peuple chinois à la victoire contre les envahisseurs japonais, à la fondation de la République populaire de Chine en 1949, puis à la construction d'un État moderne. Il a également souligné que la politique de réforme et d'ouverture engagée à partir de 1978 a permis à la Chine de réaliser en quelques décennies une industrialisation exceptionnelle, de sortir des centaines de millions de personnes de la pauvreté et de devenir la deuxième puissance économique mondiale. Pour expliquer la longévité et les performances du Parti communiste chinois, Zhang Wei a mis en avant quatre principes fondamentaux.

Le premier est le primat du peuple, le Pcc ayant toujours placé l'amélioration des conditions de vie de la population au cœur de son action. Le deuxième est l'indépendance et l'autonomie, qui ont permis à la Chine de construire un modèle de développement adapté à ses réalités nationales. Le troisième repose sur l'auto-révolution, c'est-à-dire la capacité du Parti à se remettre en question et à lutter contre la corruption grâce à une politique de tolérance zéro. Enfin, le quatrième principe est l'ouverture au monde, illustrée par la volonté de la Chine de promouvoir une communauté d'avenir partagé pour l'humanité, de soutenir le développement des pays du Sud et de renforcer les initiatives internationales de coopération.

Pleine expansion

Évoquant le 70e anniversaire des relations diplomatiques sino-africaines, l'ambassadeur Zhang Wei a rappelé que la Chine et l'Afrique ont bâti leur partenariat sur des valeurs de solidarité, de respect mutuel et de soutien réciproque. Aujourd'hui, a-t-il indiqué, les relations sino-africaines connaissent une nouvelle dynamique autour de la modernisation des économies africaines. La Chine accompagne les États africains dans plusieurs secteurs prioritaires tels que les infrastructures, l'agriculture, l'industrie, les investissements, le commerce et la formation des ressources humaines. L'ambassadeur a notamment insisté sur la politique chinoise de zéro droit de douane appliquée aux produits provenant des 53 pays africains entretenant des relations diplomatiques avec Pékin. Cette mesure ouvre davantage le marché chinois aux produits agricoles africains. À ce titre, il s'est réjoui de  l'exportation de l'ananas béninois « Pain de sucre » vers la Chine depuis mars dernier, tout en encourageant le Bénin à tirer pleinement profit de cette opportunité afin d'accroître ses exportations agricoles, de créer des emplois et d'améliorer les revenus des producteurs.

La coopération sino-béninoise saluée

L'ambassadeur Zhang Wei a également salué les avancées enregistrées dans les relations bilatérales entre la Chine et le Bénin. Il a cité la remise de matériels à la Police républicaine, la fourniture de 600 concentrateurs d'oxygène destinés aux hôpitaux béninois, la restauration d'archives audiovisuelles au profit de la Srtb ainsi que les nombreux programmes de formation offerts aux cadres béninois. Le diplomate a félicité le président Romuald Wadagni pour le lancement de son mandat et a réaffirmé la disponibilité de la Chine à accompagner le Bénin dans sa stratégie de développement. Selon lui, les deux pays entendent approfondir leur coopération politique, économique et institutionnelle, notamment à travers le renforcement des échanges entre le Pcc, l'Union Progressiste le Renouveau et le Bloc Républicain, afin d'élever davantage le partenariat stratégique sino-béninois.

Prenant la parole au nom du gouvernement béninois, le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, Franck Armel Afoukou, a salué la qualité des relations entre la Chine et l'Afrique ainsi que les progrès remarquables de la coopération bilatérale entre Cotonou et Pékin. Il a rappelé que les relations sino-africaines reposent sur une longue tradition de solidarité et constituent aujourd'hui l'un des principaux piliers de la coopération Sud-Sud, notamment à travers le Forum sur la coopération sino-africaine (Focac). L’autorité a également souligné que l'élévation des relations entre le Bénin et la Chine au rang de partenariat stratégique, à l'occasion de la visite d'État du président Patrice Talon en Chine en septembre 2023, a ouvert une nouvelle phase de coopération entre les deux pays.

Pour les prochaines années, Franck Armel Afoukou a identifié plusieurs axes prioritaires destinés à renforcer ce partenariat stratégique. Il a notamment évoqué la poursuite des investissements dans les infrastructures durables, le développement des réseaux de transport, de logistique, d'énergie et du numérique. Il a également insisté sur la nécessité d'accélérer l'industrialisation du Bénin, de promouvoir la transformation locale des matières premières, de soutenir le secteur privé et de créer davantage d'emplois pour les jeunes. Le secrétaire général a plaidé pour un renforcement des échanges universitaires, des programmes de bourses, du transfert de technologies, de la formation professionnelle et de la coopération dans des domaines d'avenir comme l'intelligence artificielle, les technologies vertes, les énergies renouvelables, la santé, la recherche scientifique et l'innovation. Franck Armel Afoukou a appelé à inscrire durablement la coopération sino-béninoise dans une logique de développement durable intégrant la lutte contre les changements climatiques, la protection des ressources naturelles et la promotion d'une croissance verte.

Au-delà des allocutions officielles, plusieurs communications ont été présentées au cours du séminaire par des universitaires et spécialistes des relations internationales. Les échanges ont porté sur l'évolution du Parti communiste chinois, les transformations de la coopération sino-africaine, les enjeux géopolitiques contemporains ainsi que les perspectives du partenariat stratégique entre la Chine, l'Afrique et le Bénin.