Prévention de l’asthme: Adopter de bons comportements environnementaux

L’asthme est une pathologie inquiétante qui rend la respiration difficile. Il touche de plus en plus de personnes exposées dans des milieux malsains. Quels sont les bons comportements à adopter lorsque l’on est asthmatique et quels sont les traitements préconisés ?

L’asthme est une maladie chronique qui se caractérise par des crises avec des difficultés respiratoires dont la gravité et la fréquence varient d’une personne à l’autre. Les symptômes peuvent se manifester plusieurs fois par jour ou par semaine. Ils s’aggravent chez certains sujets au cours d’un effort physique ou pendant la nuit.

L'asthme touche tous les groupes d'âge. Elle se déclare souvent pendant l'enfance. Cette affection est due à une inflammation des voies respiratoires, et affecte la sensibilité des terminaisons nerveuses de celles-ci qui deviennent facilement irritables. Lors d'une crise, la paroi des voies respiratoires gonfle. Ce qui entraîne un rétrécissement de leur calibre et réduit le débit de l'air inspirée et expirée. De nombreuses personnes présentent pendant des années, des manifestations de ce type qui ne sont pas diagnostiquées comme étant liées à l'asthme. La maladie non traitée s'aggrave et peut, des années plus tard, évoluer vers une insuffisance respiratoire aux conséquences parfois sévères et plus difficilement maîtrisables. Selon les estimations de l'OMS, il y a 235 millions d'asthmatiques dans le monde. Bien que l'on ne puisse le guérir, sa prise en charge correcte permet d'endiguer les symptômes et de donner une bonne qualité de vie à ceux qui en souffrent. Par ailleurs, il arrive que l'asthme dans sa forme bénigne disparaisse progressivement quand l'enfant grandit.

Causes de l’asthme

Selon les recherches, les causes profondes de l’asthme ne sont pas complètement élucidées. Les plus gros facteurs de risque pour le développement de l’asthme sont liés à l’association d’une prédisposition génétique d’une exposition à des substances et particules présentes dans l’environnement qui sont inhalées et peuvent provoquer des réactions allergiques ou irriter les voies respiratoires. Il s’agit, entre autres, des allergènes à l’intérieur ou à l’extérieur des habitations, de la fumée du tabac, des produits chimiques irritants sur le lieu de travail et de la pollution de l’air.
L’air frais, les émotions fortes en cas de peur, de colère par exemple, ou d'exercice physique, font partie des autres facteurs possibles susceptibles de déclencher l’asthme. Même certains médicaments comme l’aspirine et d’autres anti-inflammatoires non stéroïdiens, peuvent aussi déclencher la crise.
Le premier comportement pour éviter l’asthme est préventif. Il consiste à éviter tout contact avec des produits toxiques susceptibles d’être inhalés. Au niveau individuel, il y a l’inhalation du tabac même si l’asthme n’est pas une maladie liée au tabac. C’est également l’inhalation d’allergènes, lesquelles vont entraîner une cascade de phénomènes inflammatoires. Il faut évidemment éviter tout autre polluant environnemental. Il existe plusieurs formes d’asthmes reconnus comme tels et figurant sur un tableau de maladies professionnelles.
Le deuxième comportement recommandé vise à consulter son médecin en cas de suspicion d’asthme afin d’entreprendre des tests simples pour confirmer le diagnostic.
Le troisième comportement exige l’observation d’un traitement. Lorsque celui-ci est nécessaire, il convient de le respecter le plus sérieusement possible. La bonne prise des médicaments améliore le pronostic, diminue le risque de handicap, voire de décès.

Traitement

L'asthme étant une maladie chronique, elle exige généralement des soins médicaux continus. Les patients souffrant d'asthme modéré doivent suivre un traitement au long cours, prendre des médicaments chaque jour afin d’endiguer l'inflammation sous-jacente pour prévenir les symptômes et les crises. Si les symptômes apparaissent, des médicaments d'action rapide peuvent les guérir.
Pour l'OMS, l'asthme est une maladie importante en santé publique. Cette organisation joue un grand rôle dans la coordination des efforts internationaux de la lutte engagée contre la maladie. Une action internationale est nécessaire pour sensibiliser davantage le public afin que les patients comme les professionnels de la santé sachent reconnaître l’asthme et comprennent la gravité des problèmes qui lui sont associés; qu'ils organisent et coordonnent la surveillance épidémiologique mondiale de façon à suivre de très près les tendances régionales et mondiales en la matière; apprennent aussi à élaborer et appliquer une stratégie optimale de prévention et de traitement; à encourager la recherche sur les causes de la maladie afin d'élaborer de nouvelles stratégies de lutte et de nouvelles techniques de traitement.