Marginalisées et dédaignées: Les épouses d’anciens présidents d’Afrique lèvent le ton

Que deviennent les femmes des anciens présidents en Afrique ? Une question qui, hélas, préoccupe peu mais dont la réponse est accablante. Passées aux oubliettes, voire désocialisées, leurs tribulations n’intéressent guère. Or le mal est profond ! « C’est avec amertume, les larmes aux yeux, que les ex-premières dames vous racontent leur quotidien. La plupart sont négligées, victimes de mépris ou parfois de haines sociales, et doivent se débattre en silence pour manger. Elles subissent des pressions, des tortures psychologiques, souvent sans soutien financier, pas de pension de retraite... C’est juste triste ! », confie Fatmata Nippe Momoh, ancienne première Dame de la Sierra Leone. Et pourtant, droits de la femme, non discrimination, respect de la dignité humaine, égalité de tous..., sont des principes sans cesse réaffirmés et promus à l’international mais qui, visiblement, ne semblent pas intégrer les femmes des anciens présidents d’Afrique. A en croire Fatmata Nippe Momoh, c’est une situation commune. C’est avec désolation qu’elle évoque plusieurs cas. « André Touré, épouse de l’ancien président guinéen Sékou Touré, âgée de 91 ans aujourd’hui, a beaucoup souffert. Tous les biens de son mari étaient bloqués depuis 40 ans. C’est le général Doumbouya qui a été compatissant à son égard, lui a rendu ces biens et lui a accordé un statut dans la société. Sékou Touré est quand même un homme mémorable, c’est le père de la nation guinéenne… Les cas sont légion et les histoires sont pareilles. ». Face à la négligence et la marginalisation systémiques auxquelles elles sont confrontées après que leurs maris ont quitté leurs fonctions, les épouses des anciens présidents africains ont alors décidé d’unir leurs voix à travers un creuset qui sera mis sur les fonts baptismaux, les prochaines semaines, en Guinée Conakry. « La Coalition des épouses d’anciens présidents d’Afrique est une initiative éclairée qui vise à protéger, honorer et autonomiser ces femmes, créant un héritage de dignité et de consolidation de la paix. Elle appelle les gouvernements africains, les organisations internationales et les partenaires philanthropiques à soutenir leur cause et à garantir que les contributions de ces femmes continuent à façonner l’avenir de l’Afrique », fait savoir Fatmata Nippe Momoh.

Un noble combat !

Heureusement, au milieu de toutes leurs peines, les ex-premières Dames peuvent se réjouir de ce que certains chefs d’Etat au pouvoir font des efforts louables pour les accompagner et sont favorables à la restauration et à la protection des femmes des anciens présidents. C’est le cas de l’actuel président gambien Adama Barrow qui est venu en aide à Njaimeh Jawara, épouse de l’ancien président Sir Dauda Jawara, tout comme le général Mamady Doumbouya de Guinée est également venu en aide à André Touré, épouse de l’ancien président guinéen Sékou Touré. Pour Njaimeh Jawara, cette coalition vient à point nommé pour porter la voix des ex-premières dames, mettre en lumière leur situation critique, défendre leurs droits mais aussi œuvrer pour la paix et la réconciliation. La Coalition entend plaider auprès des nouveaux présidents élus pour qu’ils évitent de se venger des familles des anciens présidents. Il est question de faire de chaque épouse d’ancien président, une ambassadrice de la paix, qui promeut l’unité à travers le continent, en l’occurrence dans les environnements post-conflits politiques ou en transition.

L’adhésion à cette coalition est ouverte à toutes les épouses, officielles ou non, des anciens présidents des nations africaines, avec une priorité pour celles d’Afrique de l’Ouest. La Coalition compte déjà plus de 150 anciennes premières Dames et s’efforce d’étendre son influence à travers le continent. Les membres sont attendus pour le grand Congrès constitutif qui aura lieu en Guinée Conakry. « Chaque membre apporte des perspectives et des expériences uniques, et l’adhésion encourage la collaboration et la solidarité entre les femmes qui partagent des luttes communes après la fin des mandats de leurs maris », explique Fatmata Nippe Momoh. Sans défaillir, la Coalition des épouses des anciens présidents d’Afrique poursuit ses tournées pour sonner la grande mobilisation aux prochaines assises de Guinée Conakry. L’initiative est portée par des femmes influentes comme Fatmata Nippe Sow Momoh, veuve de l’ancien président Joseph Saidu Momoh de la Sierra Leone, André Touré, épouse de l’ancien président guinéen Sékou Touré et Isabel Vieira, épouse de l’ancien président de la Guinée-Bissau.