Protection des droits des filles face aux contraintes budgétaires mondiales: Plan International lance un appel à l'action depuis Cotonou

La conférence de presse de Reena Ghelani marque un moment important pour Plan International, organisation dont elle est la directrice exécutive. Pour la première fois depuis sa nomination, elle s’exprime en Afrique de l’Ouest dans le cadre d’une visite officielle la conduisant entre autres au Bénin et au Togo. « Protéger les droits des enfants et surtout des filles dans un contexte de contraintes budgétaires mondiales : la vision de Plan International et l’appel à l’action en direction des gouvernements ». C’est autour de ce thème que la PDG de cette organisation s’est entretenue avec les médias.

Si la région fait face à de nombreux défis, elle représente aussi, selon elle, un immense réservoir d’opportunités. Reena Ghelani a rappelé l’évolution stratégique majeure opérée par Plan International au fil des années.

« Plan International est passé de l’assistance directe à l’action de transformation durable, en agissant sur les politiques publiques, les normes sociales et les comportements, aux niveaux local, national et international », a-t-elle souligné. L’ambition de l’organisation est claire, précise-t-elle à l’occasion, faire progresser durablement les droits et les libertés des enfants. « Nous sommes une organisation indépendante, humanitaire et de développement. Nous nous concentrons sur les enfants, en particulier les filles parce que ce sont les investissements qui produisent le plus grand changement dans le monde », a-t-elle affirmé avec conviction.

Un monde en crise, une solidarité renouvelée

Dans un contexte international marqué par des tensions géopolitiques, des crises économiques et des restrictions budgétaires, Reena Ghelani a tenu à réaffirmer la solidarité de son organisation envers l’Afrique de l’Ouest et le monde entier.

« Le monde semble tourner à l’envers en ce moment. Nous sommes très engagés dans cette région et nous sommes ici pour renouveler cette solidarité », a-t-elle insisté. Cette solidarité s’exprime par un engagement constant dans des secteurs clés comme l’éducation, la santé, les droits des filles, la santé sexuelle et reproductive, ainsi que l’autonomisation économique des jeunes.

Plan International, a rappelé sa dirigeante, travaille en étroite collaboration avec les gouvernements et les communautés, en tenant compte des besoins locaux et des programmes d’action nationaux.

Cette approche partenariale a été saluée par Alasan Senghore, directeur régional de Plan International, qui a réaffirmé le leadership de l’organisation sur certaines thématiques clés. «Nous sommes un point de référence sur les questions de protection et d’éducation des filles. Nous avons accumulé beaucoup d’expériences sur ces questions partout dans le monde », précise ce dernier.

Consciente des mutations du système de l’aide internationale, Reena Ghelani se veut lucide mais déterminée.

« Nous ne sommes pas naïfs. Le monde a changé et la façon dont l’aide fonctionne a changé. Mais nous sommes ici pour travailler avec le gouvernement en tant que partenaire stratégique », rappelle-t-elle. La conférence de presse a également permis de mettre en lumière les résultats tangibles des programmes de Plan International au Bénin.

Reena Ghelani a cité les initiatives d’autonomisation économique des femmes, les programmes de santé mis en œuvre en partenariat avec l’État, ainsi que les investissements structurants dans le secteur sanitaire.

« Nous avons aussi visité des programmes de santé, notamment un système de production d’oxygène installé grâce au financement du Fonds mondial, qui apporte déjà des changements majeurs », a-t-elle relevé. Elle a également salué l’initiative présidentielle relative aux mille premiers jours de l’enfant. Face aux contraintes budgétaires mondiales, Plan International adapte sa stratégie sans renoncer à ses engagements. « L’équipe dirigeante de Plan International au Bénin a compris la situation et a procédé très rapidement à des ajustements. Nous nous concentrons davantage sur les priorités et nous veillons à ce que la majeure partie des ressources aille directement aux filles, aux enfants et aux jeunes», a expliqué la directrice.

Si plusieurs institutions réduisent leurs programmes, Plan International, a-t-elle assuré, maintient le cap. « Nous n’avons pas encore réduit nos programmes. Nous travaillons à diversifier nos sources de financement. Il y a des défis, mais il y a aussi de grandes opportunités », a-t-elle souligné.

La directrice pays, Bernadette Mayfoah Fonge, est également intervenue pour apporter des précisions et clarifications sur les programmes en cours et les perspectives futures. Au terme de la conférence de presse, la directrice de Plan international a été reçue en audience par le ministre d’État Abdoulaye Bio Tchané pour évoquer les questions de coopération et réaffirmer l’engagement de Plan International à soutenir les communautés les plus vulnérables.