50es Championnats du monde de pétanque: Le compte à rebours a commencé

Avec des infrastructures de normes internationales, le Bénin est prêt à abriter les 50es Championnats du monde de Pétanque qui auront lieu, du 8 au 17 septembre prochain, sur l’esplanade de l'Amazone à Cotonou. « Tout est prêt pour une belle compétition de boules au Bénin », rassure Philéas Elisé Azon, ingénieur en conception génie-civil, chef des travaux et équipements au ministère des Sports. Des aires de jeux aux tribunes en passant par les terrains d’entrainement, toutes les infrastructures sont aménagés. Situées sur l’esplanade de l’Amazone, ces installations respectent les dimensions règlementaires. En dehors des deux tribunes de 2036 places chacune, des chapiteaux pour la restauration, des tentes et autres qui sont érigés pour permettre au public et aux athlètes de vivre la compétition sans anicroche, il est prévu des tables pour le contrôle antidopage, des projecteurs et des caméras de vidéosurveillance pour la sécurité sur toute l’esplanade. Aménagé pour l'entraînement et les compétitions de la pratique des jeux de boules (pétanque, boule lyonnaise, boule bretonne, jeu provençal, etc.), le boulodrome réalisé aux normes internationales porte l’empreinte du Béninois Guy Tronnou, directeur technique national. Fierté nationales, Guy Tronnou a déjà organisé de grandes compétitions en Europe et dans le monde entier. « Ce boulodrome est conçu par l’une des deux références qui homologuent les installations de pétanque au monde. Il s’agit de Guy Tronnou, qu’on appelle ici, le sorcier noir », a déclaré Thierry Babagbéto, entraineur des sélections nationales.  Cette réalisation du Béninois est d’ailleurs saluée par Oswald Homéky, ministre des Sports. « Merci et bravo à vous d’avoir conçu ce chef-d’œuvre chez vous, dans le cadre de cette compétition », a-t-il indiqué, félicitant Guy Tronnou. Pour sa part, le directeur technique national, qui participera à sa 20e édition des championnats du monde de Pétanque, est heureux d’avoir supervisé les travaux de mise en place des infrastructures. Il estime que le Bénin est prêt non seulement sur le plan organisationnel mais aussi en ce qui concerne la préparation des sélections nationales. 

La situation géopolitique dans la sous-région ouest-africaine, notamment la crise politique au Niger, n’entachera pas le bon déroulement des 50es championnats du monde de Pétanque au Bénin. Et pour cause, toutes les dispositions sécuritaires ont été prises pour assurer un bon séjour aux délégations étrangères à Cotonou (plus de 700 km au sud du Niger). « A l’étape où nous sommes, toutes les dispositions sécuritaires ainsi que toutes les commodités pour accueillir les délégations sont de mise », a déclaré Garba Yaya, président de la Fédération béninoise de Pétanque. Il assure que toutes les délégations attendues seront bien reçues lors de ces championnats du monde que le Bénin organise pour la première fois. Garba Yaya invite d’ores et déjà la population béninoise à venir vivre ce moment particulier : «Que personne ne se fasse raconter l’évènement », a-t-il lancé. 

Au nombre des boulistes béninois qui vont défendre les couleurs nationales, figurent deux internationaux qui ont déjà représenté le Bénin à cette compétition internationale. Il s’agit de Marcel Terrazini Bio et de Gérard Agossa. Le premier est le capitaine des Guépards. Formé dans l’Hexagone, il évolue au pétanque club de Sainte Jeannaise. Meilleur joueur béninois de pétanque ces dernières années, il a été vice-champion du monde en 2016. Champion d’Afrique de tir de précision en 2019, il a défendu les couleurs nationales dans quatre épreuves (les tirs de précision, le tête-à-tête, la doublette et la triplette). A 32 ans, le natif de la cité des Kobourou, surnommé le Robot est prêt à écrire une belle histoire pour le Bénin dans cette compétition mondiale. Avec près de trois décennies de carrière, Gérard Agossa, quant à lui, fait partie des grands espoirs du Bénin dans cette compétition. Il est l’un des rescapés de la génération 2004 qui a fait parler du Bénin au Mondial de Grenoble, et il s’affiche comme étant l’un des joueurs les plus expérimentés de ces championnats du monde à Cotonou. Doué en triplette comme en tirs de précision, l’ancien médaillé de bronze pense faire rêver le peuple béninois sur ses installations.  « Je suis sûr de pouvoir émerveiller le peuple béninois », rassure le gaucher magique qui compte sur son mental et son expérience pour permettre au Bénin de remporter les championnats du monde à domicile. 

Une quarantaine de délégations venant du monde entier sont attendues aux 50es championnats du monde de Pétanque, selon le comité d’organisation. Parmi les nations participantes, figure la France. Les Bleus seront bel et bien de la partie même si des changements importants ont été effectués en ce qui concerne la composition des équipes. «Nous avons procédé au remplacement de Philippe Suchaud et d’Henri Lacroix, en tenant compte des obligations vaccinales liées au déplacement au Bénin dans le temps qui nous est imparti », révèle David Le Dantec, responsable des Collectifs France seniors féminin et masculin, sur boulistenaute.com. « Dylan Rocher sera donc associé à Audrey Bandiera en doublette mixte et Christophe Sarrio en doublette masculine, à la place de Philippe Suchaud. Christophe Sarrio sera associé à Dylan Rocher, Stéphane Robineau et Mickaël Bonetto en triplette masculine, à la place de Henri Lacroix. » En triplette, seul Dylan Rocher sera le rescapé du dernier sacre de champion du monde. « Il convient de respecter le choix de chacun et de se projeter désormais vers ce qui doit être le centre de notre attention : obtenir les résultats souhaités. Les changements n’altèrent en rien la motivation du groupe. La solidarité sera bien évidemment un élément essentiel pour réussir et je sais que les sélectionnés donneront tout sur le terrain pour faire briller la France », estime David Le Dantec. Selon Michel Le Bot, président de la Fédération française de Pétanque et Jeu provençal, les autorités béninoises ont assuré que la compétition se déroulerait en toute sécurité. « En dehors des précautions d’usage concernant tout déplacement au Bénin, aucune remarque ou contre-indication particulière ne nous a été signifiée. », indique-t-il. Ainsi, le Bénin pourra, pour une fois encore, rivaliser avec les nations comme la France, le Canada, Madagascar, le Maroc et autres lors de cette compétition?