La Nation Bénin...
Le sable de Lomé n’a pas souri aux sélections béninoises, ce dimanche 26 avril, au terme d’un après-midi aux fortunes diverses dans le cadre de la Coupe d’Afrique des nations de beach handball. Si les Amazones, déjà qualifiées pour la finale, ont chuté sans conséquence face au Togo pour la manche retour, les Guépards ont vu leur rêve s’éteindre en demi-finale face au pays hôte.
Chez les dames, la défaite (0-2) face aux Togolaises (13-06 ; 13-10) en match retour de la Can Seniors de Beach handball revêt un caractère relatif. Déjà assurées de disputer l’ultime acte de la compétition, les Amazones ont abordé cette quatrième sortie sans véritable pression. Dominées dans une première manche à sens unique (13-06), elles ont néanmoins affiché un visage plus conquérant après la pause. Plus rigoureuses et engagées, elles ont réduit l’écart sans toutefois renverser la tendance (13-10). Ce revers, sans incidence au classement, offre néanmoins des enseignements utiles à la veille de la finale, où elles retrouveront cette même formation togolaise pour une confrontation décisive en finale, ce lundi 27 avril à 15h30.
La désillusion est en revanche plus marquée chez les hommes. Opposés au Togo en demi-finale, les Guépards n’ont pas réussi à créer l’exploit. Battus en deux manches (20-10 ; 13-12), ils ont longtemps subi la domination des Eperviers, notamment lors d’une première période à sens unique. Malgré une réaction plus consistante dans le second acte, les Béninois ont échoué à inverser la dynamique, laissant filer leur billet pour la finale.
Ce double revers face au Togo souligne les exigences du très haut niveau, mais ne remet pas en cause les progrès observés côté béninois. Les Guépards tenteront de conclure leur parcours sur une note positive en disputant la médaille de bronze face au Mali, tandis que les Amazones auront l’occasion de prendre leur revanche en finale. Chez les hommes, l’ultime confrontation opposera le Togo à la Tunisie.