Eliminatoires du mondial U17 Maroc 2026 : Le Nigéria brise le rêve du Bénin

La rencontre entre le Bénin et le Nigéria, disputée ce samedi 11 juillet, au stade de Kégué à Lomé, comptant pour la manche retour du troisième et dernier tour des éliminatoires de la Coupe du monde féminine U17 Maroc 2026, a démarré sur un rythme soutenu et prolifique en buts. Dès la 6e minute, Mary Akpan Dunstan a ouvert le score d'une frappe instantanée qui a surpris la gardienne béninoise (0-1, 6e). Loin de se laisser abattre, les protégées d’Idah Azonsou ont réagi trois minutes plus tard grâce à Romaine Gandonou. Sur une action individuelle de grande qualité, l'attaquante a éliminé son adversaire directe avant de battre la gardienne nigériane pour remettre les deux équipes à égalité (1-1, 9e). Mais la joie béninoise a été de courte durée. Après un arrêt décisif de la gardienne béninoise à la 14e minute, la défense a cédé sur le corner qui a suivi. Oluwakemi Adegbuyi a redonné l'avantage au Nigéria (1-2, 15e), avant que Queen Joseph ne corse l'addition à la 20e minute (1-3). Juste avant la pause, Romaine Gandonou a manqué une belle opportunité de réduire l'écart, laissant le score à 3-1 en faveur des visiteuses.

Pas de solutions

Au retour des vestiaires, le Nigéria a accentué son avance. Queen Joseph s'est offert un doublé en transformant un penalty obtenu à la 53e minute (1-4, 55e). Le Bénin a toutefois refusé d'abdiquer. Une frappe de Lokossou Hermione, déviée de la tête par une défenseure nigériane, a permis aux Amazones de revenir (2-4, 56e). Toujours entreprenantes, les Béninoises ont obtenu un penalty à la 64e minute après une faute sur Romaine Gandonou. L'attaquante a elle-même transformé la sentence une minute plus tard, signant un doublé et portant son compteur personnel à dix réalisations dans ces éliminatoires. Revenues à un but d'écart (3-4), les Amazones ont entretenu l'espoir d'une remontée. Mais cet espoir s'est toutefois envolé à la 76e minute. Profitant d'une nouvelle erreur d'appréciation de la défense béninoise, les Nigérianes ont inscrit un cinquième but qui a définitivement scellé le sort de la rencontre. Malgré l'élimination, les Amazones U17 quittent ces éliminatoires avec une prestation courageuse face à l'une des grandes références du football féminin africain. Le Nigéria, plus réaliste et plus constant sur l'ensemble de la double confrontation, décroche logiquement son billet pour la Coupe du monde féminine U17 Maroc 2026.