Francis Dossou, président de la Fédération béninoise de tennis de table: « On peut dire que la discipline progresse pas à pas »

Quel est l’état actuel du tennis de table béninois?

On peut dire que la discipline progresse pas à pas. Le Bénin, qui était classé en catégorie 4 au niveau mondial, a désormais intégré la catégorie 3 grâce aux performances réalisées. L’objectif est de continuer à travailler pour atteindre les catégories 2 puis 1.

Et du côté des athlètes, quelle est la situation aujourd’hui ?

Nous avons quelques joueurs qui évoluent à l’étranger. Parmi eux, Salifou Abdel Kader, qui fait partie du top 100 mondial, et que nous avons su intégrer à notre équipe nationale. Son frère Farouk et Monday Olabiyi, basé en France, figurent également parmi nos meilleurs espoirs. Du côté des dames, nous avons Awaou Aliou, qui joue davantage un rôle d’entraîneure que d’athlète. Plusieurs jeunes talents émergent également.

Les championnats nationaux de tennis de table se tiendront du 26 au 28 août 2025. Que peut-on en attendre ?

Ils auront lieu au Temple du son à Godomey-Togoudo. Nous mettons les petits plats dans les grands pour en faire un événement de haut niveau. Les récompenses ont été revues à la hausse afin de motiver les athlètes. Quand les primes sont attractives, les joueurs donnent le meilleur d’eux-mêmes et offrent un spectacle de qualité.

Quelles seront les innovations de cette édition ? 

Nous allons mettre un accent particulier sur la relève. Des compétitions seront organisées pour les moins de 11 ans, les 12-13 ans et les 13 ans et plus. Pour devenir un pongiste de haut niveau, il faut commencer très tôt et s’habituer aux compétitions. Les seniors et les vétérans auront également leur place dans le tournoi.

Où pourra-t-on suivre la compétition ?

Les championnats seront diffusés en direct sur nos canaux digitaux, notamment tennisdetablebénin.

Quels objectifs visez-vous à travers cette organisation ?

Nous préparons activement le championnat africain de tennis de table prévu du 12 au 19 octobre 2025 à Tunis. Ce sera une échéance majeure pour nos seniors, qui devront décrocher leur ticket lors des nationaux. L’équipe sera composée d’un mélange de joueurs locaux et d’expatriés.

Combien d’athlètes attendez-vous à cette compétition ?

Nous prévoyons la participation d’environ 300 athlètes.

Votre mot de fin

 Je voudrais inviter le public sportif béninois à venir massivement soutenir nos pongistes pendant ces championnats nationaux. Le tennis de table a besoin de visibilité et d’accompagnement pour grandir. Notre objectif est de hisser le Bénin parmi les grandes nations africaines de la discipline, et cela passe par l’engagement de tous : joueurs, encadreurs, supporters et partenaires