La Nation Bénin...
Deux joueurs sortent du lot dans ce duel entre le pays hôte, la Russie, et l’Arabie Saoudite. Il s’agit de Mohamed Al Sahlawi de l’Arabie Saoudite et de Fyodor Smolov de la Russie, tous deux attaquants attendus de ce derby. Mohamed Al Sahlawi évolue au poste d’attaquant avec 33 sélections, 26 buts. Bien qu’inconnu en Europe, Mohamed est une star dans son pays. Le redoutable avant-centre d'Al Nasr, l’un des meilleurs buteurs des éliminatoires du Mondial dans la zone Asie, est capable d’inquiéter la défense russe dans ce match.
Quant à l’attaquant russe Fyodor Smolov, deuxième meilleur buteur du championnat russe (30 sélections, 12 buts) pourra pallier l'absence d'Aleksandr Kokorin, forfait pour cette compétition. Très rapide, cet avant-centre de métier qui avait inscrit 63 buts en 97 matchs en championnat aura la lourde responsabilté de conduire la Sbornaja à la victoire devant les 80 000 spectateurs du Loujniki Arena?
Ch. H.