Groupe A / 3e journée: Confrontations décisives pour Ivoiriens, Guinéens et Nigérians

C’est l’heure du verdict de la phase de poule de la 34e édition de la Can en Côte d’Ivoire.Dans le groupe A, qui désigne ses représentants ce soir, ils sont trois en pole position, susceptibles de valider leurs tickets pour le prochain tour de cette compétition : le Nigeria (4 pts), la Côte d’Ivoire (3 pts) et la Guinée équatoriale (4 pts). La Guinée-Bissau avec ses deux défaites en autant de rencontres ne pourra plus prétendre à une qualification. Dans ce groupe A, c’est l’issue de l’affiche Côte d’Ivoire-Guinée équatoriale qui est capitale.   Les Ivoiriens vainqueurs de la Guinée Bissau à la première journée, ont vu brisé leur rêve de qualification directe, au terme de la deuxième journée, par les Super Eagles du Nigeria qui les ont battus sur un score étriqué de 1-0. Alors que dans l’autre match, la Guinée équatoriale, leur adversaire du jour, avait tenu en échec le Nigeria (1-1) à la première journée avant de disposer de la Guinée-Bissau (4-2), lors de la deuxième journée. Ce qui propulse les Equato-guinéens en tête de leur groupe avec 4 points. L’enjeu de la confrontation entre Ivoiriens et Equato-Guinéens, cet après-midi, au stade Olympique d’Ebimpé, n’est pas le même pour les deux pays. En cas de victoire, les Equato-guinéens auront 7 points et garderont la tête du groupe si le Nigeria ne gagne pas son adversaire du jour sur un score large (la Guinée équatoriale dispose d’un goal différentiel de + 3). En cas de match nul, le Nzalang Nacional aura 5 points contre 4 points pour la Côte d’Ivoire. Ce qui éliminerait d’office les Ivoiriens de la compétition. Car, quel que soit le résultat de l’autre rencontre opposant Nigérians et Bissau-Guinéens, les Super Aigles, avec 4 points, restent avantagés même si les Ivoiriens arrivaient à avoir 4 points comme eux. Et dans ce cas, ce sera le Nigeria et la Guinée équatoriale qui passeraient. La Côte d’Ivoire doit donc impérativement remporter son dernier match de poule.

Calculette en main !

L’autre scénario possible dans ce groupe est la victoire de la Côte d’Ivoire sur la Guinée équatoriale. Les Eléphants de la Côte d’Ivoire auront alors 6 points tandis que le Nzalang Nacional et les Super Aigles auront le même nombre de points (4 pts), au cas où le Nigeria ne gagne pas son match. Ce qui fera des Ivoiriens, les premiers de leur groupe et le choix du deuxième se fera sur la base du meilleur goal différentiel entre Nigérians et Bissau-Guinéens qui ont 4 points.

Ce sont ces petits calculs qui font les enjeux des différentes rencontres qui se déroulent cet après-midi à Abidjan. Car au même moment où les Ivoiriens joueront crânement leur chance de qualification, par une victoire absolue, leurs adversaires, jouent soit pour gagner et conserver la première place, ou faire match nul pour avoir la chance de figurer parmi les meilleurs 3es de la compétition, au cas où le Nigeria gagnerait lui aussi dans l’autre rencontre ; ce qui le créditerait de 7 pts contre 5 pts pour la Côte d’ivoire et 4 pts pour la Guinée équatoriale.

Le jeu est donc ouvert pour Equato-guinéens, Nigérians et Ivoiriens dans ce groupe A où chacun a encore ses chances de qualification.