Match Rwanda-Bénin: « C’était un match tactique, une vraie demi-finale », dixit Gernot Rohr

Dans un ton empreint de reconnaissance et de lucidité, Gernot Rohr a tenu d’abord à remercier le pays hôte : « Je tiens à remercier le peuple rwandais pour son accueil et son hospitalité. La Fédération rwandaise de football a été excellente sur toute la ligne. Nous avons été très bien reçus et nous leur en sommes reconnaissants », a-t-il déclaré en ouverture. Le sélectionneur béninois n’a pas manqué de souligner la solidité de l’équipe adverse, qu’il décrit comme « une très belle formation, capable de poser beaucoup de problèmes ». Il admet que le match aurait pu basculer dans un sens comme dans l’autre :

« Le Rwanda a une belle équipe. Si elle avait marqué en premier, elle aurait pu gagner. C’était un match très tactique, car l’équipe qui ouvrirait le score avait de grandes chances de s’imposer. Heureusement, Tosin Aiyegun a su faire la différence après son entrée en seconde période », a-t-il expliqué. Pour le technicien franco-allemand, le choix de faire entrer l’attaquant béninois en seconde mi-temps s’est révélé payant et il s’en félicite : « On a fait le choix de le garder pour la deuxième partie, et cela s’est avéré positif », a-t-il indiqué.

Conscient du défi qui attend son équipe mardi prochain à Uyo, au Nigeria, le technicien reste prudent mais confiant : « Le match contre le Nigeria sera une vraie finale. Aujourd’hui, c’était une demi-finale contre le Rwanda. Mardi, il faudra aller chercher un résultat à Uyo, un stade où il est très difficile de gagner. Le Nigeria a encore une chance de se qualifier, donc nous devons être prêts à livrer une grande bataille », prévient l’ancien sélectionneur des Super Eagles. Fatigue, voyage et concentration seront les maîtres mots des prochains jours pour les Guépards. « Nous avons des joueurs fatigués et un long déplacement nous attend. Mais cette victoire renforce notre confiance. Même face à de grands noms, nous irons au Nigeria avec l’ambition de faire un bon résultat. Un nul pourrait suffire, mais rien n’est garanti. Il faudra rester concentrés », a-t-il conclu.

Avec cette victoire tactiquement maîtrisée à Kigali, Gernot Rohr et ses hommes ont fait un pas important vers une qualification historique. Le dernier acte, mardi à Uyo, déterminera si le rêve mondialiste du Bénin deviendra réalité.

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« C’est incroyable ce qui nous est arrivé ce soir ici à Kigali. Nous avons livré un match loin d’être simple. Il a fallu faire preuve de solidité, de patience et d’abnégation. Nous avons fait le dos rond durant le match avant d’attendre le bon moment pour frapper. Cette stratégie a payé avec ce but victorieux de Tosin, entré en cours de rencontre.

Les changements opérés par le coach ont été déterminants. Romaric Amoussou et Tosin Aiyegun ont apporté un vrai plus et ont été extraordinaires sur leurs entrées. Je tiens à féliciter toute l’équipe, car gagner à l’extérieur, surtout au Rwanda, n’est jamais facile.

Nous avons voyagé dans d’excellentes conditions, ce qui a sans doute contribué à notre performance. C’est toujours un plaisir de s’imposer en terrain difficile, d’autant plus dans un contexte où l’arbitrage n’a pas toujours été favorable. Nous avons su rester calmes, concentrés et efficaces au moment opportun.

Désormais, un match de rêve nous attend. Nous allons tout donner pour offrir au Bénin une première qualification historique à la Coupe du Monde. Nous y croyons fermement et nous avons besoin du soutien de tout le peuple béninois pour accomplir cet exploit. »