Play-offs du championnat professionnel de handball: « Notre objectif, c’est le carré d’as », dixit Barry Mama Babatchéné

La Nation : Energie Hbc participe pour la première fois au championnat professionnel de handball. Après la première phase et l’intermédiaire, quel bilan faites-vous ?

Barry Mama Babatchéné : Le bilan est globalement positif. Nous avons disputé douze matchs au total, pour dix victoires et seulement deux défaites. Il est important de souligner que ces revers ont été concédés face aux deux finalistes de la saison passée, le champion (Flowers Hbc) et le vice-champion (Adjidja Hbc). Le plus encourageant, c’est que nous sommes qualifiés pour la dernière phase, les play-offs qui auront lieu dans ce mois de septembre. Nous nous préparons activement pour rester dans la même dynamique.

Comment jugez-vous la prestation de votre équipe au terme de ces deux étapes ?

Pour un club nouveau, porté par un projet ambitieux et composé de jeunes joueurs talentueux et travailleurs, je ne peux qu’exprimer ma satisfaction. Ils m’ont fait plaisir sur l’ensemble des deux phases, même si je sais qu’ils pouvaient aller encore plus loin. Malgré les blessures, ils ont toujours su se montrer combatifs et prêts à relever le défi.

Quelles sont vos principales sources de satisfaction ?

Je suis fier de cette équipe. Leur sérieux à l’entraînement se reflète dans leurs performances en match. Tout commence par la rigueur au quotidien, et sur ce plan, ils ont répondu présents.

Quels aspects négatifs avez-vous relevés et quelles solutions envisagez-vous ?

Le manque de concentration à certains moments reste un point faible. Au handball, discipline collective par excellence, une seule baisse de rigueur peut affecter toute l’équipe. Je dois souvent demander un temps mort pour les recadrer. Le second point concerne l’effectif, trop réduit. Cela rend difficile toute rotation en cas de blessure.

Comment situez-vous votre équipe face aux cadors du handball béninois ?

Nous avons une belle équipe, avec un niveau de jeu appréciable. Toutefois, comparée aux cadors, notre formation repose essentiellement sur des joueurs locaux, alors que les grands clubs bénéficient de renforts étrangers de qualité. Il faut rappeler qu’Energie Hbc en est à sa première participation.

Les play-offs approchent. Comment comptez-vous aborder cette étape décisive ?

Le play-off est la phase déterminante. C’est à ce moment que seront désignés le champion, les deux équipes reléguées en deuxième division et les clubs qualifiés pour la Coupe d’Afrique des champions, prévue à Casablanca. Actuellement, plusieurs joueurs sont à l’infirmerie. J’espère les récupérer rapidement afin de préparer efficacement l’échéance. Nous avons encore deux semaines pour mettre en place un programme adapté, tenant compte des blessés et de la nécessité de préserver les joueurs en forme.

Quels sont vos objectifs concrets ?

Notre ambition est d’atteindre le carré d’as. Cela garantirait notre maintien en Ligue professionnelle et une qualification directe pour la Coupe d’Afrique des clubs champions. Nous avons les mêmes chances que toutes les autres équipes. A ce stade, il n’existe plus de petites formations; tout se jouera sur le terrain.

Un mot de conclusion ?

Je tiens à remercier le directeur général d’Energie du Bénin pour son soutien constant depuis la préparation. Mes remerciements vont aussi au président d’Energie Hbc et à son bureau, qui travaillent sans relâche malgré leurs nombreuses responsabilités. Nous avons une équipe prometteuse qu’il faut consolider, motiver et renforcer par de nouveaux joueurs. Et ainsi, pourquoi ne pas viser, à terme, la première place des play-offs..