Assistance aux étrangers: Le Bénin renouvelle sa main tendue aux réfugiés

Derrière chaque réfugié se cache une histoire de rupture, de peur, mais aussi d'espoir. C'est ce message qui a traversé la célébration de la Journée mondiale des réfugiés organisée, samedi 20 juin, à Natitingou. Autorités gouvernementales, représentants des Nations Unies, responsables du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (Hcr), élus locaux et réfugiés se sont retrouvés autour du thème : « Jusqu'à ce que tout le monde soit en sécurité ». Les manifestations,  présidées par Djibril Mama Cissé, ministre de l'Intérieur et de la Sécurité publique, ont été ponctuées de visites de stands mettant en valeur les activités économiques développées par les réfugiés ainsi qu'une opération symbolique de plantation d'arbres. Le choix de Natitingou n'est pas anodin. Depuis plusieurs années, le nord du Bénin accueille des personnes contraintes de quitter leur pays à cause des conflits et de l'insécurité. Aujourd'hui, près de 29 000 réfugiés et demandeurs d'asile vivent sur le territoire béninois, auxquels s'ajoutent quelque 14 000 personnes en attente de reconnaissance de leur statut. Pour Aminatou Sar, ces chiffres témoignent à la fois de la pression exercée sur les communautés d'accueil et de la générosité du Bénin. Elle a salué l'engagement des autorités et des populations qui continuent d'offrir protection et assistance à des milliers de personnes déracinées, tout en réaffirmant le soutien du système des Nations Unies dans les domaines de la santé, de l'alimentation, de l'éducation et de l'accompagnement psychosocial.

Dans son intervention, le ministre Djibril Mama Cissé a rappelé que la protection des réfugiés demeure une responsabilité collective qui interpelle les États, les organisations internationales et les communautés. Malgré un contexte sécuritaire exigeant, a-t-il souligné, le Bénin reste attaché au droit d'asile et au principe de non-refoulement. Un engagement qui permet aux réfugiés d'accéder aux services essentiels et de reconstruire progressivement leur vie.