Bénin : Faux ! Pas de rafle ciblée contre les mendiants nigériens à Cotonou

Depuis le 26 mars, des publications partagées sur les réseaux sociaux font état d'une « rafle de tous les mendiants nigériens à Cotonou ». Les auteurs de ces posts ajoutent qu’il y aura « bientôt une deuxième vague de rapatriement ». De nos vérifications, il ressort que l’opération policière n’est pas orientée contre les mendiants nigériens et aucun rapatriement n’est programmé. Voici ce qu’il en est. Le 26 mars 2022 à 14h 19, un internaute écrit sur son compte Facebook : « Ce matin le Bénin a procédé à une rafle de tous les mendiants nigériens à Cotonou. Bientôt une autre vague de rapatriement ». La publication a été partagée 29 fois et recueilli 284 commentaires au samedi 2 avril 2022. Un autre message de la même teneur a été relayé sur Twitter par plusieurs internautes. Cette publication est retweetée 17 fois et a enregistré 110 mentions ‘‘j’aime’’ à la même date. Rafle ciblée et rapatriement ? L’opération de la police dans la ville de Cotonou est bien réelle. Du 10 au 26 mars, les forces de sécurité ont interpellé plus de 400 personnes de différentes nationalités dans les feux de signalisation. Il s’agit de vendeurs ambulants, de mendiants et de sans-abris. Joint au téléphone le mercredi 30 mars, le secrétaire général de la préfecture du Littoral, Wilfrid Gbaguidi, a martelé que l’opération n’a pas ciblé les mendiants nigériens. « Ce sont les vendeurs à la sauvette et les mendiants en général. Il y a même des Béninois dans le lot », renseigne-t-il. L’intéressé ajoute que les opérations de « libération des feux de signalisation sont une tâche permanente depuis bien longtemps » pour la Police. « Ça ne date pas de maintenant. Mais à cause de la propagation de la Covid-19, la police a baissé un peu les bras à un moment donné », indique-t-il. [caption id="attachment_79208" align="alignnone" width="470"] Ce post ne relaye pas la bonne information[/caption]   Aussi, l'affirmation selon laquelle il y aura « bientôt une autre vague de rapatriement sur le Niger » n’est pas fondée. Toujours selon Wilfrid Gbaguidi, les personnes interpellées sont « parquées pendant un certain temps au commissariat » avant d’être libérées. Il assure que le Bénin n’a aucun projet de rapatriement des mendiants nigériens interpellés. Nos tentatives pour recueillir l’intervention du ministère béninois des Affaires étrangères et de la Coopération et de l’ambassade du Niger à ce sujet, n’ont pas abouti. Le 18 décembre 2017, le Bénin avait, dans le cadre de l’opération  « Zéro mendiant à Cotonou », expulsé au moins 128 mendiants vers le Niger et le Nigeria, leurs pays d’origine. Contexte sous-régional S'il n’y a pas eu de rapatriement de mendiants nigériens depuis le Bénin, leurs concitoyens des rues de Dakar, au Sénégal, ont été, par contre, rapatriés. Au total, 1063 personnes ont été ramenées à Niamey par deux vols, le samedi 26 mars 2022. L’opération fait suite à un reportage diffusée sur une chaîne de télévision sénégalaise montrant leur condition de vie précaire. La vidéo a fait le tour des réseaux sociaux et provoqué de vives réactions au sein de l’opinion publique des deux pays. Conclusion En définitive, il s’agit d’une fausse information. Le Bénin n’a pas procédé, de façon ciblée, à « une rafle de tous les mendiants nigériens à Cotonou ». De même, aucun dossier de rapatriement de ces personnes n’est programmé à l’heure actuelle.