Coopération franco-béninoise: Ode à un « partenariat exemplaire »

C’est un secret de polichinelle. Mais, à la célébration de la fête nationale française, l’ambassadeur de la France près le Bénin Marc Vizy a tenu à le rappeler. « Le Bénin est un exemple de partenariat égalitaire, décomplexé de part et d'autre, comme l'affirme le président Talon, et nous souhaitons construire des relations similaires avec les pays africains amis ». Le diplomate a cité de nombreux exemples récents et significatifs, en dehors de la visite du président Macron à Cotonou, il y a près d'un an, la visite du président Talon à 

l'Élysée en mars dernier, ainsi que la visite à Cotonou de la secrétaire d'État française auprès de la ministre de l'Europe et des Affaires étrangères, chargée du Développement, de la Francophonie et des Partenariats internationaux, également en mars. «J'ai été particulièrement satisfait d'entendre le président Macron mentionner à deux reprises lors de son discours à la conférence annuelle des ambassadeurs en septembre 2022 des projets franco-béninois comme exemples de ce nouveau partenariat en matière de coopération culturelle et de formation technique et professionnelle », déclare-t-il. Il est indéniable que de nombreux progrès ont été réalisés entre les deux pays dans ces domaines. Par exemple, le retour historique de 26 œuvres du trésor culturel béninois a ouvert la voie à un mécanisme de rétrocession favorisant un partenariat culturel et scientifique. Le Quartier culturel créatif de Cotonou sera également bientôt une réalité avec la création d'un nouvel institut franco-béninois et du musée d'art contemporain de Cotonou. La France, par le biais de l'Agence française de développement, s’engage aussi aux côtés du Bénin pour la création du musée de l'épopée des Amazones et des rois du Danxomè. « L'objectif fixé par le président Talon est de faire du Bénin une place culturelle incontournable sur la scène africaine et mondiale. Nous sommes fiers de participer à cette belle ambition», se réjouit Marc Vizy. 

La coopération entre les deux pays est dynamique et florissante, que ce soit dans le domaine de la formation professionnelle et technique ou celui de la sécurité, en tenant compte des besoins spécifiques du Bénin. L'occasion a été saisie pour démentir publiquement, une fois encore, la présence d'une base militaire française au Bénin. «Il n'y a pas de base militaire française intervenant directement dans des missions armées dans le nord du pays. Ceux qui prétendent le contraire sont mal informés, voire mal intentionnés», insiste-t-il. Avant que la soirée ne se transforme en une célébration gastronomique française et en des échanges amicaux autour de verres, Marc Vizy a salué l'engagement du Bénin lors du sommet de Paris pour un nouveau pacte financier mondial. « Les pays en développement ne devraient pas avoir à choisir entre le développement et la transition écologique. C'est pourquoi la France plaide en faveur d'un nouveau système international plus solidaire pour lutter contre les inégalités, financer la transition climatique et protéger la biodiversité. Ensemble, nous nous rapprochons des objectifs du développement durable», rappelle le diplomate. Le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, Erick Jean-Marie Zinsou, voit aussi se renforcer «un partenariat exemplaire » qui contribue à accélérer la mise en œuvre de plusieurs projets prioritaires du Programme d'action du gouvernement.