Disparition d’Annick Balley: Témoignages sur le parcours d’une grande professionnelle

« Il y a des paliers dans notre métier qu’on ne peut franchir qu’au mérite et ce dont j’ai horreur, c’est de faire les couloirs et les coulisses. J’adore les défis et je n’aime pas que l’on dise que je dois ma position à des amitiés». Ainsi se confiait Annick Balley, en mai 2009, dans un entretien à Bénin Mag. Rédactrice en chef de la Télévision nationale à l’époque, elle était presque le visage du Journal télévisé tant les téléspectateurs ne manquaient aucunement cette tranche de programme. Disparue le 14 février dernier, elle laisse le souvenir d’une professionnelle qui jouissait d’une grande notoriété dans l’univers des médias béninois.

Formée à l’Institut supérieur des techniques de l’information et de la communication (IFACIC) aujourd’hui Faculté des sciences de la communication, dans l’ex Zaïre, celle qui témoignait avoir fait son entrée à l’Ortb en tant que stagiaire, coachée par Jean N’tcha et André-Marie Johnson, ses aînés, a tôt pris ses marques bien que les débuts n’ont pas été sans écueils. « On trouvait que j’avais de la présence mais un débit de parole qui ne correspondait pas à celui des Béninois. Il fallait ralentir un tout petit peu. Damien Allahassa, alors directeur général de l’Ortb, a vu en moi un talent et il n’a pas voulu qu’on me laisse partir à la fin de mon stage. Il m’a donné ma chance. Pour une jeune journaliste qui venait d’arriver avec son parchemin, je puis dire que la vie m’a gâtée », se rappelait-elle. Le regard ferme et souriant quand il le faut, elle a fini par s’imposer sur le petit écran, révélant toute sa dimension. Du journal télévisé aux grands débats d’actualité, Annick Balley construit sa renommée et fait l’unanimité dans le rang de ses collègues qui retrouvent en elle cette flamme d’inspiration à aller au bout de ses limites. « Trois points essentiels m’ont guidée dans ma profession. C’est avant tout la passion du métier choisi. Je ne pense pouvoir donner autant si je n’aimais pas ce que je fais. Le barreau et le journalisme ont été longtemps des métiers qui m’ont impressionnée dans ma jeunesse. Finalement la plume et le micro ont pris le dessus sur la toge. L’amour du travail bien fait m’a permis de donner le meilleur de moi. Je ne suis pas satisfaite tant que je n’arrive pas à bout de mes capacités. A ceci, il faut ajouter la documentation, des valeurs comme le respect de votre vis-à-vis, le respect de la parole donnée et le respect des normes professionnelles. Dans ce métier le respect compte beaucoup et pour tout couronner, c’est la disponibilité et comme je n’ai pas eu d’ennuis de santé, l’aventure continue », soulignait-elle pour montrer les ressorts qui ont façonné son parcours. De cette expérience elle garde de beaux souvenirs qu’elle se plaisait à conter. «Je crois qu’il y a deux ou trois petits trucs que je garde comme souvenirs. D’abord l’image de cette jeune journaliste qui reçoit en invité l’une des plus grandes personnalités du monde, le secrétaire général des Nations Unies, Boutros Boutros Ghali. Ensuite, l’interview de Boni Yayi, la toute première que l’Ortb a réalisée à un président de la République. On m’a donné cette occasion de recevoir le chef de l’Etat. La troisième chose qui est aléatoire, c’est que je me suis toujours retrouvée au cœur des grands évènements de notre pays. La nature ne peut vous donner autant de chances dans la vie. Je pense avoir marqué par mes interventions certaines périodes de la vie du pays. J’ai eu également ce privilège de recevoir ce monsieur assez redoutable qu’est le professeur Albert Tévoèdjrè. Quand vous êtes devant lui, vous vous demandez si vous pouvez tenir. C’est un homme assez cultivé, assez dense et hyper volubile. Il faut pouvoir le canaliser et être à la hauteur pour ne pas être ridicule. La chance qui m’a été donnée d’être dans les grands évènements constitue une marque de reconnaissance qui honore ma petite personne».

Ils ont dit

Luc Aimé Dansou « Elle était une boule d’énergie »

Je salue la mémoire et l’œuvre d’une grande dame. Annick Ballley avait une belle âme. Elle était une femme de conviction, une boule d’énergie capable de rire aux éclats, et l’instant d’après, cracher sa colère en toute responsabilité.      

Journaliste et présentatrice de programmes de télévision, elle s’imposait d’abord la rigueur, à elle-même et ne supportait pas la médiocrité.

Avec sa disparition, c’est une figure emblématique du paysage médiatique béninois et africain qui manquera aux générations montantes.

Une professionnelle de l’audiovisuel qui a su se faire respecter par la qualité de son travail, sa rigueur et son engagement pour la cause du journalisme indépendant et responsable. Pour elle, quand on refuse, on dit NON.

Jisleine Adimi « C'est une dame de fer mais avec un cœur en or »

Annick Balley est caractérisée par le travail, le travail bien fait, la volonté et la détermination de réussir tout ce qu'elle entreprend.  Elle a un sens inouï de la responsabilité.  Très rigoureuse, professionnelle et fière. C'est une dame de fer mais avec un cœur en or. Toujours disponible pour ses collègues, confrères et consœurs et amis. Elle dégage une forte assurance et une farouche détermination à s'imposer toujours par le travail bien fait.  Ce sont de grandes et belles qualités que nous gardons de Annick.

Outre sa disponibilité à nous accompagner dans la réalisation de notre carrière professionnelle, Annick Balley ne ménageait aucun effort pour nous soutenir aussi au plan privé.

Plus qu'une aînée, une collègue, une amie, Annick était comme une maman pour moi et pour bien d'autres...

Que son âme repose en paix !

Donklam Abalo « Il y a des visages qui marquent à vie »

Il y a des voix qu’on ne peut oublier. Il y a des visages qui marquent à vie. Il y a des professionnels qui se démarquent de l’ensemble.

Annick Balley était de cette catégorie de professionnels des médias qui ne laissent personne indifférent. Comme sa mort, sa vie nous a marqués.  A l’heure de l’inévitable séparation, il me plaît de lui rendre l’hommage qu’elle mérite pour tout ce qu’elle a donné aussi bien de sa personne que de son temps.

Je retiens cette voix unique et singulière au service des téléspectateurs. Son sourire aura illuminé la télé des années durant, surtout sa maîtrise des différents genres journalistiques.

Nous avons perdu une amazone des médias, une battante et une combattante.

Paix éternelle à l’âme de Annick Balley !

Léon Anjorin Koboudé « C'était une grande journaliste »

Quand je replonge dans mes souvenirs, je peux affirmer que ma première rencontre avec Annick Balley, c'était en septembre ou octobre 2004. Étudiant en journalisme au Cesti, j'étais en stage à la Rédaction de la Télévision nationale. Comme c'était de tradition, nos papiers étaient systématiquement relus et corrigés par des journalistes devanciers. Un jour, Mme Balley finit de lire mon papier avant le montage et me lança : "Revois tes images et réécris le papier. Je sais que tu peux mieux faire, Léon". Elle me donne quelques astuces pour soigner mon attaque et rendre le reportage plus intéressant. Après la diffusion de mon reportage, j'ai reçu de nombreux appels de félicitations et d'encouragements. C'est vous dire que Annick Balley, c'était une grande journaliste mais aussi quelqu'un qui a su transmettre aux jeunes générations une façon professionnelle de faire ce métier. Elle était aussi attachée à la liberté et à la responsabilité des hommes des médias.

Dans ma nouvelle vie de communicant, j'ai gardé toujours de bonnes relations avec celle que j'appelais avec beaucoup de respect : Mme Balley.

En ces moments tristes, je pense à sa famille, notamment Yacine, sa fille.  Paix à l'âme de l'illustre disparue.

Rachida Houssou « On avait tant à apprendre d’elle »

Je pense que Annick Balley était le professionnalisme incarné. J’admirais sa culture, son aisance, sa fluidité, et sa voix lors de la présentation des éditions de journal et surtout des débats et entretiens pour le peu que j’ai pu suivre. Ça fait mal et c’est dommage qu’elle soit partie aussi tôt. Je trouve qu’on avait tant à apprendre d’elle. Je n’y croyais pas quand j’ai appris la nouvelle. J’ai dû vérifier plusieurs fois auprès de sources proches et crédibles avant de me rendre à l’évidence. C’est une immense perte. Elle a fait l’unanimité sur son sens du professionnalisme. La doyenne aura marqué presque tout le monde. RIP