Genre et tourisme au Bénin : la barre à redresser

Au-delà de l’ambition du gouvernement de faire du tourisme béninois le pionnier de l’Afrique, des efforts méritent aussi d’être faits pour corriger le déséquilibre du genre dans ce secteur. C’est ce à quoi exhorte le document de profil genre au Bénin. La Politique nationale du tourisme (Pnt) au Bénin est au point. Pour le gouvernement, il s’agit de «faire du Bénin une destination de référence en Afrique de l’Ouest dans le respect de la préservation du patrimoine culturel et naturel». L’ambition est de faire doubler la contribution du tourisme au produit intérieur brut d’ici 2025. Cette politique soutient non seulement l’accroissement et l’amélioration de l’offre touristique, mais aussi la promotion du tourisme et le renforcement des capacités managériales des acteurs du secteur. Elle repose sur environ une dizaine de stratégies allant du développement des infrastructures touristiques à la promotion de la « destination Bénin » sur les principaux marchés de provenance des touristes en passant par l’amélioration du système d’information sur le secteur touristique et la mise en place de mécanismes de financement productifs adéquats au profit du secteur. A côté de ces ambitions se dressent d’autres défis. Selon un rapport de la Banque internationale pour la reconstruction et le développement en 2017, le tourisme béninois génère 2,6 % du Produit intérieur brut et fournit 9 % de la totalité des emplois avec 6,5 % d’hommes et 11,7 % de femmes occupant des emplois dans le secteur. Toutefois, la dominance des femmes dans le secteur ne suffit pas à freiner les inégalités. En dépit de leur contribution au développement du secteur, des écarts sont toujours notés. Le document de profil genre du Bénin relève l’inexistence de dispositions spécifiques dans les divers documents de politique et de stratégie de développement du secteur en vue de la valorisation de l’apport des femmes. L’inexistence de données ne permet pas d’apprécier le niveau d’exposition des femmes aux risques d’abus et de violence inhérents au secteur du tourisme. Si des efforts sont faits par l’Exécutif pour maintenir le tourisme béninois au top niveau, les mesures prises aux niveaux mondial et national contre la Covid-19 obligent le Bénin à retrousser les manches. Ces mesures, relève le document de profil genre au Bénin, ont affecté le tourisme et les secteurs connexes comme l’hôtellerie, la restauration et les voyages à 75 %, classant ainsi ces secteurs parmi les quatre branches les plus vulnérables à la crise au Bénin. « L’Etude sur les impacts socioéconomiques de la Covid-19 au Bénin » en 2020 en déduit un accroissement de 66 % du taux de chômage et du sous-emploi dans le secteur du tourisme. Cette situation pourrait également entraîner la disparition de nombreux emplois féminins si des efforts supplémentaires ne sont pas faits par les acteurs à divers niveaux du secteur touristique au Bénin.