Dix-sept enfants mineurs, en partance pour la Côte d’Ivoire à bord d’un bus de transport en commun, ont été interceptés le 28 mai au poste frontalier de Hounsahoué, dans la commune d’Aplahoué. Placés sous la protection des autorités compétentes, ils attendent désormais d’être réintégrés dans leurs familles. Le préfet du Couffo appelle les parents et tuteurs légaux concernés à se manifester rapidement afin d’accomplir les formalités nécessaires à leur retrait.
Selon un communiqué rendu public par le préfet du département du Couffo, Christophe Megbédji, l’opération s’est déroulée le 28 mai au poste frontalier de Hounsahoué, dans la commune d’Aplahoué. Les agents du commissariat frontalier ont procédé à l’interception d’un bus de transport en commun à destination de la Côte d’Ivoire. À bord du véhicule se trouvaient dix-sept enfants mineurs originaires de plusieurs départements du Bénin.
Face à cette situation, les autorités compétentes ont immédiatement pris les dispositions nécessaires pour assurer la sécurité et la protection des enfants concernés.
Ces derniers ont été placés sous la protection du commissariat de la Police républicaine d’Aplahoué, avec l’appui du Guichet unique de protection sociale de la commune. L’opération a été conduite sous la supervision de la Direction départementale des Affaires sociales et de la Microfinance du Couffo, en collaboration avec le procureur de la République près le Tribunal de première instance de deuxième classe d’Aplahoué.
Les circonstances exactes de ce déplacement collectif de mineurs n’ont pas été précisées. Toutefois, cette interception s’inscrit dans le cadre des efforts continus déployés par les autorités béninoises pour lutter contre la traite des enfants, le trafic de mineurs et les migrations irrégulières impliquant des personnes vulnérables.
Dans le cadre de la poursuite de leur prise en charge et de leur réintégration dans leurs familles respectives, le préfet du Couffo invite les parents ou tuteurs légaux concernés à se rapprocher sans délai de la préfecture d’Aplahoué et de la Direction départementale des Affaires sociales et de la Microfinance du Couffo afin d’accomplir les formalités requises.
Les autorités rappellent par ailleurs l’importance de la vigilance familiale face aux réseaux et aux pratiques susceptibles d’exposer les enfants à des risques d’exploitation, de traite ou de déplacement irrégulier hors des frontières nationales.