Lutte contre le terrorisme et l’extrémisme violent: Police et communautés se donnent la main

Les attaques terroristes deviennent certes récurrentes, mais la collaboration de plus en plus renforcée entre les agents de sécurité et les populations augure d’un avenir rassurant. C’est du moins l’espoir nourri à travers le projet Engagement Police - Communauté dans la prévention de l’extrémisme violent au Bénin, financé par l’ambassade des Etats-Unis près le Bénin et mis en œuvre par l’université de Maryland (Umd) et African School of Economics (Ase).

Présentés lors d’une conférence de leadership stratégique organisée vendredi 6 octobre dernier à Cotonou, les progrès enregistrés dans ce cadre sont salués par Brian Shukan, ambassadeur des États-Unis près le Bénin, Les sessions de formation et de sensibilisation au profit des différentes cibles dans les localités pilotes ont abouti à une grande adhésion de la communauté et un accroissement de la veille citoyenne pour la coproduction de la sécurité, apprécie-t-il. Il réitère la disponibilité du gouvernement et du peuple américains aux côtés du Bénin pour venir à bout de ce fléau.

L’approche sécuritaire participative impliquant les acteurs civils dans la production de la sécurité s’est imposée face aux mutations de la criminalité observées ces dernières années, notamment les nouvelles formes de menace. « Un tel phénomène d’envergure mondiale ne peut être combattu qu’au moyen de stratégies de lutte qui impliquent les communautés et les Forces de défense et de sécurité », souligne Adamou Aba-Bagnan, secrétaire général adjoint du ministère de l’Intérieur et de la Sécurité publique. Il salue le partenariat entre l’Umd, l’Ase et la Police républicaine, à travers cette « belle initiative » de projet qui a, entre autres, permis de sensibiliser la couche juvénile à éviter de mordre à l’appât des groupes armés terroristes en quête de recrutement et de ravitaillement.

Coproduction

« Les services de police seuls, les forces de défense seules, les services de renseignements seuls ni tous ensemble ne pourront vaincre l’insécurité sans les communautés », rappelle M. Adamou Aba-Bagnan, paraphrasant Sir Lan Blair, ancien chef de la police de Londres.

Le projet s’est déployé sur 35 sites dans 10 des 12 départements du Bénin. La première phase du projet s’est déroulée en 2019 et 2020. La deuxième phase démarrée en 2021 prend fin cette année.

Les interventions ont contribué à améliorer les relations entre les agents des Unités spéciales de surveillance des frontières (Ussf) et les communautés pour la prévention du terrorisme et de l’extrémisme violent, assure le contrôleur de police à la retraite Emmanuel Kodo, point focal de la Police républicaine pour le projet. « Plusieurs personnes appellent ou se portent librement vers les policiers ou dans les commissariats pour donner des informations ou exprimer leurs besoins », se réjouit l’expert en Prévention de l’extrémisme violent, Sécurité, Paix et cohésion.

En effet, le masque de la peur a commencé à tomber et un climat de confiance réciproque s’installe à travers un rapprochement entre les agents des unités spéciales, les leaders d’opinion (dignitaires religieux et traditionnels, responsables d’associations de jeunes et de femmes, d’organisations professionnelles) et les populations, d’après les nombreux témoignages recueillis.

Les propositions et recommandations de la conférence devraient renforcer l’engagement actif de la police avec la communauté afin de garantir la sécurité et la stabilité du pays, selon Dr Zimé Songbian, directeur de l’Institut de finance et de management, représentant le président de l’Ase. Un Projet d’appui à l’opérationnalisation de la police républicaine (Paop) sera déployé avec l’appui de l’Agence belge de développement (Enabel).