Prestations des Guépards lors des journées Fifa-Mars 2024: Nécessité de nettoyer la tanière avant les prochains matchs

Le Bénin a enregistré un match nul et une défaite face respectivement à la Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en titre et au Sénégal, champion d’Afrique 2021. Cette relative performance a permis de voir les forces et faiblesses de la sélection nationale. Ainsi, sur l’ensemble des deux tests, la prestation des Guépards aura été appréciable. Et pour cause ! En renouant avec leur plus grand atout à savoir faire bloc bas et procéder par des contres, Steeve Mounié et ses coéquipiers ont bien progressé dans le jeu collectif d’abord contre la Côte d’Ivoire puis contre le Sénégal. Réussir à se procurer des occasions et marquer deux buts en deux matchs contre deux cadors du continent reste un exploit pour les Guépards qui ont manqué de succès lors de leurs 10 dernières sorties. Dans un système 4-4-2 où les milieux de terrain Sessi d’Almeida, Dodo Dokou et Hassane Imrane se sont bien impliqués dans le travail défensif, empêchant les attaquants ivoiriens et sénégalais de trouver des failles pour marquer des buts, les joueurs ont fait preuve de caractère en mettant même l’adversaire en difficulté lors des phases offensives. En témoigne l’action du second but du Bénin face à la Côte d’Ivoire où profitant d’une récupération de Dodo Dokou, Junior Olaitan, parti du milieu de terrain, a réussi par un contrôle à se débarrasser de la défense de la Côte d’Ivoire pour battre le gardien Yahya Fofana. Du point de vue tactique, Gernot Rohr a pu se doter d’un noyau défensif autour de Cédric Hountondji et Mohamed Tidjani qui ont bien fermé les espaces avec David Kiki et Youssouf Assogba en déjouant les attaquants ivoiriens. Formant une muraille défensive avec les milieux récupérateurs comme Sessi et Dodo, bien présents, cette défense expérimentale s’est bonifiée lors du second match contre le Sénégal et Rachid Moumini, en remplaçant Youssouf Assogba sur le côté gauche, s’est montré efficace en muselant la star sénégalaise Sadio Mané. En dépit du fait que les ailiers chargés de nourrir l’attaque à travers des centres n’ont pas été à la hauteur, Andreas Hountondji et Steeve Mounié ont fait beaucoup d’efforts en créant une demi-dizaine d’occasions lors du match contre le Sénégal. 

Une nouvelle ossature en gestation

Au sujet des prestations individuelles, Mohamed Tidjani en défense, Olaitan en milieu de terrain et Andreas Hountondji en attaque se sont démarqués et ont prouvé que le staff technique peut leur faire confiance lors des prochaines joutes continentales et internationales (Eliminatoires Can 2025 et Mondial 2026). On peut reprocher à Gernot Rohr de n’avoir pas tourné l’effectif avec de nouveaux joueurs comme Ahouangbo, Leny Perringuel qui n’ont pas eu assez de temps de jeu mais l’on peut se réjouir qu’une nouvelle ossature de la sélection nationale est en gestation. Naguère titulaires, les joueurs comme Jodel Dossou, Mattéo Ahlinvi, Charbel Gomez, Mevyn Doremus et Yoan Roche doivent comprendre qu’il y a désormais de la concurrence au sein des Guépards. Fautif sur les buts contre la Côte d’Ivoire, le gardien de but Saturnin Allagbé a été laissé sur le banc de touche et remplacé par Marcel Dandjinou. Le Bénin n’a pas gagné mais n’a pas été ridicule sur l’ensemble des deux matchs contre les Eléphants de la Côte d’Ivoire et Les Lions de la Téranga du Sénégal. Les résultats et les prestations des joueurs lors de ces deux matchs tests laissent croire qu’un travail de fond se fait par le staff technique qui se doit d’être rigoureux en ce qui concerne la convocation de joueurs en sélection nationale. Le sélectionneur national est appelé à retenir les joueurs en fonction de leurs talents, de leur forme physique et de leurs performances sur le terrain plutôt que de leur notoriété ou de leur appartenance à un club particulier comme c’est le cas de Saturnin Allagbé, Jodel Dossou, Charbel Gomez et autres convoqués malgré leur niveau qui laisse à désirer actuellement en club. 

Se débarrasser des joueurs contreproductifs

La rigueur et la transparence doivent être de mise dans le processus de sélection des joueurs pour éviter les procès d’intention que l’on note souvent après la convocation d’éléments que le public ne juge guère méritants, ces dernières années. Il appartient donc au sélectionneur de nettoyer la tanière en se débarrassant des joueurs contreproductifs. En se basant sur des critères de performance comme la vitesse, l'endurance, la précision, la prise de décision et la capacité à s'adapter aux exigences du jeu pour ne pas convoquer des joueurs comme Jordan Adéoti, Cèbio Soukou, Marcellin Koukpo et autres, il devra poursuivre dans la même logique. Ainsi, les joueurs comme Jodel Dossou, Mattéo Ahlinvi et Saturnin Allagbé qui ont montré leurs limites devront laisser la place à des jeunes plus percutants. Avec l’émergence de jeunes talents comme Andreas Hountondji, Hassane Imrane, Rachid Moumini et Prince Dossou, le sélectionneur doit continuer à asseoir un nouveau style de jeu en privilégiant la fraîcheur pour assurer la continuité et le renouvellement de l'équipe. Se débarrasser des joueurs contreproductifs apparaît nécessaire pour Gernot Rohr pour maintenir un environnement harmonieux, discipliné et performant au sein de l'équipe nationale de football du Bénin. L'harmonie et la cohésion de l'équipe pourraient être compromises par la contreperformance de certains joueurs. Leur attitude peut avoir un impact négatif sur le moral et la dynamique de l'équipe. Seuls les joueurs qui contribuent de manière positive aux performances de l'équipe sur le terrain méritent d’être convoqués en équipe nationale. Dans un contexte où le Bénin a besoin de résultats lors des prochaines joutes, la promotion d'une culture de travail s’impose à tous les niveaux.