Promotion de la destination Bénin: Un autre pas vers la création du Quartier créatif et culturel

Le compte à rebours pour la réalisation du Quartier culturel et créatif (Qcc) a démarré. La contractualisation avec les prestataires pour les missions de conception architecturale, l’assistance à maîtrise d’ouvrage, la maîtrise d’œuvre, les études techniques et la direction de l’exécution des travaux peut désormais se faire. Le Conseil des ministres de ce mercredi 8 novembre l’a autorisé. Cette décision majeure marque un tournant décisif dans la réalisation de ce projet phare du Programme d’action du gouvernement (Pag) qui vise à mettre en scène le potentiel de Cotonou, à ajouter du contenu à la capitale touristique, à stimuler l’écosystème des industries culturelles et créatives.

En recevant Emmanuel Macron, président de la République française, à Cotonou, en juillet 2022, Patrice Talon, président de la République du Bénin annonçait déjà les couleurs de cette infrastructure de haut niveau qui conduira au déplacement et au changement de la dénomination de l’Institut français du Bénin. « Notre ambition est de faire de Cotonou la scène culturelle et artistique de la sous-région. Nous sommes en train d’investir actuellement près de deux milliards d’euros pour créer l’environnement culturel, touristique, artisanal, artistique ; et cela conviendrait parfaitement à une nouvelle expression du rayonnement français dans la sous-région notamment au Bénin, par une coopération entre nos deux pays pour créer le Quartier créatif et culturel qui comprend l’Institut français d’une nouvelle envergure, mieux que ce qui est là actuellement, plus ambitieux et comportant également une villa genre Médicis et de résidence pour les artistes ; ainsi que notre projet de musée d’art contemporain. Tout cela, pour faire de Cotonou une scène sur laquelle le rayonnement de notre culture commune s’exprimerait davantage pour créer un autre pôle de développement », avait déclaré le chef de l’Etat. 

Projet ambitieux

Le Qcc est un vaste domaine qui englobe l’ancien périmètre de l’Organisation commune Bénin-Niger (Ocbn) avec une large extension, en plein cœur de la capitale économique. Le site se situe entre la Cité des affaires maritimes et le Centre commercial et administratif de Ganhi, le boulevard de la Marina et le quartier populaire de Zongo.

Tous les compartiments ayant trait au tourisme et à la culture y seront représentés. Sans surprise, on y retrouvera donc un musée d’art dénommé le Musée d’art contemporain de Cotonou (Macc). Le site a pour ambition d’accueillir une exposition permanente d’art contemporain du Bénin, de l’Afrique et du Monde, un espace d’exposition temporaire, un « artist project space », des espaces de vie, de diffusion, de recherche, une médiathèque, une librairie spécialisée sur l’art contemporain, un espace de restauration, des services administratifs et techniques. A côté de tout ceci, sera érigé un District des galeries d’art contemporain. Le complexe abritera « l’Institut franco-béninois, dénommé Joséphine Baker », qui sera un équipement culturel complet, pluridisciplinaire, stratégiquement situé, offrant toutes les fonctionnalités comme les salles de spectacle et d’exposition, une médiathèque, des salles de cours pour l’enseignement du français.

Autre coin important, le «Village artisanal de Cotonou» qui sera fait de galeries-kiosques, rassemblant artisans et marchands de la filière artisanat et artisanat d’art, le « jardin de sculptures et les kiosques à musique», une oasis d’espace vert consacrée à l’exposition en plein air, la « villa Césaire », qui est décrite comme un écosystème de résidences d’artistes ; un lieu d’accueil en résidence de création d’artistes et de chercheurs pluridisciplinaires pensionnaires tels les arts visuels, le design, la littérature, l’architecture, le théâtre, la musique, la danse, orienté vers la coopération artistique internationale et la Francophonie. Il y est prévu également une grande enceinte dénommée «l’Aréna». Elle sera couverte et peut accueillir des spectacles, des concerts ou des évènements sportifs : cette plateforme multifonctionnelle sera une installation sportive de classe mondiale pouvant accueillir différents types d’événements sportifs, des concerts, des congrès, des événements de divertissement, des festivals. D’autres coins stratégiques sont également inscrits dans l’agenda de cet espace. Il y a par exemple, le pôle de loisirs, le pôle bureaux et espaces de co-working où on retrouve des cabinets d’architectes, des agences de communication, de graphistes, de production audiovisuelle. Le pôle formation et création, les restaurants, le Food Court, le pôle boutiques – Showrooms et Concept stores sont également prévus.

Alliant le passé au présent, dans le cadre du projet, il est décidé de l’usage des wagons de l’ancienne gare ferroviaire présents sur le site. Trois fonctions principales ont été retenues pour ces wagons désormais destinés à une seconde vie comme espaces culturels et de loisirs. Il s’agit des rafraîchissements, de la restauration, la lecture, etc.

Selon les prévisions, le site sera érigé sur une superficie de 12 hectares 53 ares 11 centiares. 14 grands bâtiments ou entités s’y retrouvent. Les plus imposants sont entre autres, l’Aréna, le musée où l’on fera aussi bien le sport que les concerts et des spectacles. Le pôle loisirs proposera trois salles de 300, 200 et 50 places pouvant accueillir des projections de films et des performances de spectacles vivants pouvant permettre la projection de films d’auteurs et de cinéma généraliste à travers une programmation mélangeant les genres et les publics. Avec un total de 12 maquis, un espace de restauration de 400 places et une zone de service, le Food Court, placé dans un endroit privilégié du Qcc, se veut un endroit accessible et ouvert à tous les visiteurs.