Secteur de l'énergie: Un catalyseur pour l’économie locale et le développement industriel

Depuis quelques années, le Bénin a entrepris une série de réformes visant à restructurer le secteur énergétique car les enjeux de développement sont grands et les objectifs ne peuvent être atteints sans le développement de ce secteur vital. Ces réformes ont pour objectif de renforcer la capacité de production nationale, de réduire la dépendance aux importations et promouvoir l'utilisation d’autres sources d’énergie notamment les énergies renouvelables. Traditionnellement, le Bénin dépendait fortement des importations d'électricité, notamment du Nigeria. Pour pallier cette dépendance, le gouvernement a initié plusieurs projets pour diversifier les sources d'énergie. Parmi ceux-ci, le développement des énergies renouvelables, en particulier l'énergie solaire, occupe une place de choix. Ce qui fait passer la dépendance en énergie de 72 % en 2016 à 35 % en 2020 du fait de la mise en service de plusieurs unités à travers le pays dont une centrale thermique de 127 Mw à Maria Gléta. Une politique énergétique qui émane de l’ambition du président de la République. Patrice Talon déclarait, il y a quelques années, que l’ambition de son gouvernement est de garantir à chaque Béninois l’accès à une énergie fiable, durable et à moindre coût. « Nous avons pris des mesures pour que l’énergie solaire, abondante dans notre pays, devienne une ressource clé pour notre développement », avait-il annoncé. La modernisation des infrastructures énergétiques est essentielle pour répondre aux besoins croissants de l'industrie. Le Bénin a investi dans la construction de nouvelles lignes de transport et la réhabilitation des réseaux existants. Cela permet non seulement de réduire les pertes en ligne, mais aussi de garantir une meilleure distribution de l'électricité sur l'ensemble du territoire, car les infrastructures modernes sont le pilier sur lequel repose la stratégie de transformation industrielle. En dépit de ce que les populations disposeront mieux de l’énergie, les projets d'infrastructures énergétiques visent à soutenir directement l'industrialisation du Bénin. Les réformes ont touché également le cadre réglementaire et institutionnel pour encourager les investissements privés dans le secteur de l'énergie. Ainsi, la Société béninoise de production d’électricité (Sbpe) a vu le jour avec pour mission: la production, le transport et la distribution de l’électricité. La Société béninoise d’énergie électrique (Sbee) est désormais orientée vers la vente de cette électricité, l’éclairage public et le service de dépannage. En outre l’Autorité de régulation de l’électricité (Are) a été mise en place pour veiller à la protection de l’intérêt des opérateurs publics ou privés et des consommateurs et pour garantir la continuité et la qualité du service.

Impact direct

L'accès à une énergie fiable et abordable est un facteur clé pour attirer les investissements industriels. Les réformes dans le secteur de l'énergie ont déjà commencé à porter leurs fruits, avec plusieurs impacts positifs sur le développement industriel. La disponibilité d'une énergie stable et durable est un critère crucial pour les investisseurs industriels. Le développement des infrastructures énergétiques, associé à la promotion des énergies renouvelables, rend le Bénin plus attractif pour les investisseurs. « Le Bénin est désormais prêt à accueillir des investissements industriels de grande envergure grâce à une énergie plus fiable et durable », a affirmé le président Patrice Talon lors d’un sommet international. Par la suite, la zone industrielle de Glo-Djigbé (Gdiz) est née et est en pleine expansion avec un accès garanti à l'électricité de haute capacité. Ce qui réduit les coûts de production et augmente la compétitivité des entreprises locales. Elle est une preuve de ce que devient le Bénin sur les plans industriel et de l’investissement, grâce à la disponibilité de l’énergie électrique. De plus, les petites et moyennes entreprises sont aujourd’hui en pleine croissance alors qu’elles étaient souvent les plus touchées par les coupures de courant et les coûts élevés de l'énergie. «Avant, les coupures de courant étaient un véritable cauchemar pour nous. Chaque panne ralentissait notre production et augmentait nos coûts. Aujourd'hui, avec une énergie plus fiable, nous pouvons travailler sans interruption et livrer nos commandes à temps. Cela change tout pour notre activité », confie Richard Zankpo, maître soudeur dans la commune d’Abomey-Calavi. Avec l'amélioration de l'accès à l'électricité, ces artisans peuvent augmenter leur production, diversifier leurs activités et employer davantage de main-d'œuvre. Cela contribue à la création d'emplois et à la croissance économique du pays. « L’accès constant à l'électricité nous permet d'utiliser nos machines à broder de manière plus efficace. Nous avons même pu diversifier nos produits pour attirer plus de clients. En dehors de mes cinq apprentis, j’ai dû prendre encore cinq ouvriers qui m’aident à satisfaire mes clients », déclare Clément Sodjinou, styliste à Cotonou. Il salue ce progrès dans le secteur de l'énergie qui, avoue-t-il, est une bénédiction pour les petits artisans. L'impact direct des réformes énergétiques sur les artisans locaux est perceptible, démontrant l'idée que l'amélioration de l'accès à l'énergie est cruciale pour le développement industriel et l'économie locale. Avec une vision claire et des réformes cohérentes, le Bénin est en bonne voie pour transformer son secteur énergétique en un véritable levier de développement industriel.