Vodun days 2026, du 8 au 10 janvier: Ouidah vous attend, le Vodun vous appelle

Les Vodun Days s’inscrivent dans une dynamique de réappropriation culturelle et de reconnaissance internationale du Vodun, désormais perçu non seulement comme une spiritualité, mais aussi comme un puissant vecteur de cohésion sociale, de création artistique et de développement touristique. Deux éditions test ont permis de mettre en place et en branle le dispositif d’affirmation de cet évènement comme l’un des pèlerinages religieux les plus en vue de ces dernières années. Et mieux encore, le plus important en lien avec une religion traditionnelle.

Ouidah, capitale spirituelle et mémorielle du Bénin, s’apprête donc à vibrer au rythme du Vodun du 8 au 10 janvier 2026. Un événement majeur dédié à la célébration du Vodun, patrimoine spirituel et culturel ancestral, un rendez-vous de célébration et de valorisation dudit culte. Les Vodun Days 2026 s’annoncent bien plus qu’un événement culturel. C’est une invitation à comprendre, à ressentir et à célébrer un héritage spirituel qui traverse les siècles.

La conférence de presse de lancement de l’édition 2026 a confirmé l’envergure désormais mondiale de cet événement culturel majeur. Ouidah redeviendra l’épicentre d’un rendez-vous où spiritualité, culture, arts et tourisme se mêlent et s’entremêlent, au service du rayonnement du Bénin. Devenus en quelques années un moment incontournable de l’agenda culturel national et international, les Vodun Days s’inscrivent pleinement dans la vision du gouvernement béninois de faire de la culture, du tourisme et du patrimoine des leviers puissants de développement.

Au nom du ministre en charge du Tourisme, de la Culture et des Arts, Vidékon Gwladys Gandaho, directrice adjointe de cabinet, a rappelé la portée stratégique de l’événement. «Du 8 au 10 janvier 2026, notre pays va à nouveau illustrer son statut de carrefour des cultures, des arts et du tourisme religieux »,

a-t-elle déclaré, soulignant que les Vodun Days sont plus qu’une célébration. Ils constituent un marqueur fort de l’identité culturelle béninoise ouverte sur le monde.

Des chiffres qui parlent d’eux-mêmes

Pour mesurer l’impact réel de cette manifestation, les données de l’Institut national de la statistique et de la démographie (Instad) relatives à l’édition 2025 ont été largement mises en avant. Elles témoignent d’une progression spectaculaire. Selon l’Instad, 1 647 476 visites ont été enregistrées sur l’ensemble des sites dédiés en 2025, soit une hausse de 179,4 % par rapport à 2024. Dans le détail, 69,8 % des visiteurs étaient Béninois, tandis que 30,2 % étaient des étrangers, répartis entre 15,3 % d’Africains et 14,9 % d’Occidentaux et d’Asiatiques. Des chiffres qui confirment l’attractivité croissante de l’événement bien au-delà des frontières nationales. À quatre mois de l’édition 2026, les signaux étaient déjà au vert. Les agences de voyage, les structures d’hébergement et les acteurs du secteur touristique confirment une forte demande. « Le pari du gouvernement de faire des arts et culture Vodun une centralité de la dynamique de révélation du Bénin est en bonne marche », a insisté la représentante du ministre.

Selon elle, les citoyens du monde, toutes religions et cultures confondues, ont compris l’intérêt d’être à Ouidah pour découvrir ou redécouvrir les richesses culturelles et artistiques du Vodun, mais aussi les dimensions spirituelles et symboliques qui l’accompagnent.

Toujours selon l’Instad, près de 70 % des unités économiques de la ville de Ouidah ont enregistré une augmentation moyenne de 26 % de leur chiffre d’affaires journalier durant l’édition 2025. Mieux encore, 24,26 % des unités économiques ont créé de nouveaux emplois occasionnels pendant la période de l’événement, illustrant l’effet direct de la manifestation sur l’économie locale et sur l’ensemble de la chaîne de valeur touristique. « Nous sommes à la véritable première édition des Vodun Days », a aussi soutenu Vidékon Gwladys Gandaho, indiquant que les éditions précédentes ont servi de phases préparatoires. Grâce aux investissements réalisés dans le cadre des Programmes d’action du gouvernement (Pag 1 et Pag 2), Ouidah offre aujourd’hui des infrastructures modernes et adaptées à un événement de cette ampleur.

L’Agence Bénin Tourisme, avec l’appui de l’ensemble du gouvernement, promet ainsi un grand moment de rayonnement national et international, avec une attention particulière portée à la fluidité de la circulation, à l’accès aux services de santé, à la qualité de l’hébergement et de la restauration, ainsi qu’à la sécurité et à la sûreté des participants.

Des innovations et figures emblématiques attendues

L’édition 2026 s’annonce également riche en innovations. Les pays et communautés qui ont suivi et accompagné les éditions précédentes se joindront pleinement aux animations et à la grande cérémonie Vodun. Les grandes figures artistiques sont attendues, avec en tête d’affiche l’icône internationale Angélique Kidjo, annoncée « à la source» pour des moments de joie, de partage et de communion. L’arène culturelle, repensée, offrira un nouveau visage. Les innovations programmées confirment que les Vodun Days sont devenus un rendez-vous des publics béninois et internationaux, des femmes, des jeunes et des adultes, mais aussi des universitaires, journalistes, influenceurs, acteurs culturels et spécialistes des métiers des arts.

Pour sa part, le maire de Ouidah, Christian Houétchénou, a exprimé la fierté et l’engagement de la commune hôte. Selon lui, Ouidah est désormais une ville qui compte sur la carte du monde, grâce notamment aux Vodun Days, devenus un véritable produit d’appel du programme touristique national. Il a salué le leadership du ministère et l’efficacité de Bénin Tourisme, tout en réaffirmant l’accompagnement total de la mairie et du conseil communal. Sur le plan pratique, le maire a rassuré sur les dispositions prises pour l’accueil, la propreté, la sécurité et la fluidité de la circulation. Des efforts importants ont été consentis pour rendre la ville plus propre, avec l’implication des associations de femmes, des quartiers et des structures locales. Des jeunes volontaires ont également été mobilisés pour accompagner l’accueil des touristes et des personnalités. En matière de circulation, trois parking seront installés dans la ville. L’un sur la route des pêches pour près de six mille véhicules, un autre à l’entrée et un troisième au cœur de la ville pour fluidifier le déplacement. Certains axes seront typiquement piétons et des navettes sur place assureront le déplacement.

Parmi les innovations majeures, l’ouverture au public du couvent Sakpata, récemment réhabilité, constitue un moment historique. Le couvent de Ninsouhoué accueillera également des manifestations et prestations Vodun. Rappelant que l’édition précédente avait enregistré environ 415 000 visiteurs, générant un boom économique exceptionnel, le maire a souligné que la demande hôtelière est déjà très forte pour 2026. «Ouidah s’est faite belle comme une très belle jeune fille pour accueillir les citoyens du Bénin, de l’Afrique et du monde », a-t-il déclaré.

Un impact significatif

Sindé Chékété, directeur général de Bénin Tourisme, a replacé l’édition 2025 des Vodun Days dans une trajectoire de construction assumée et progressive. Rappelant que les éditions 2024 et 2025 ont été pensées comme des éditions fondatrices, qualifiées respectivement d’«édition zéro» et d’« édition double zéro », il a expliqué que cette phase expérimentale était indispensable pour éprouver le concept, affiner l’organisation et poser les bases solides d’un événement appelé à devenir une référence internationale. « Cette année, nous espérons vraiment atteindre l’édition de maturité », a-t-il confié. Pour lui, cette édition s’inscrit dans un écosystème touristique en pleine structuration, 2025 ayant marqué l’année de lancement effectif de la stratégie nationale de promotion de la destination Bénin, avec de nombreuses activations sur les scènes nationale et internationale. Dans cet ensemble cohérent, les Vodun Days occupent désormais une place centrale, celle de l’événement phare du pays, appelé non seulement à rayonner par lui-même, mais aussi à ouvrir la voie à d’autres rendez-vous culturels majeurs destinés à révéler davantage le Bénin au monde. L’ambition, dira-t-il, c’est de faire du Bénin, et particulièrement de Ouidah, un centre mondial d’expression et de valorisation des religions traditionnelles et anciennes. Dans cette dynamique s’inscrit également le lancement de la marque « Bénin, un monde de splendeurs », révélée en septembre 2025, que Sindé Chékété décrit comme une signature fédératrice, ambitieuse et profondément enracinée dans le patrimoine et les traditions nationales. Enfin, le directeur général de Bénin Tourisme a levé un coin de voile sur un programme 2026 enrichi et audacieux. L’ouverture internationale sera, une fois encore, au rendez-vous, avec notamment la participation d’un couvent venu du Brésil, illustrant la manière dont le patrimoine vodun a traversé l’Atlantique et s’est réinventé ailleurs, tout en conservant ses racines béninoises. Une troupe finlandise est aussi attendue.

Trois jours pour célébrer l’âme du Vodun

Le programme des festivités se déploie sur trois jours, dans une dynamique de circulation, de découverte et d’immersion culturelle. Les 8, 9 et 10 janvier, dès 9 h, les places emblématiques de la ville et la plage deviennent des espaces d’animation. La place Maro, l’esplanade du fort Français, la place Ninsouxwé, la forêt sacrée de Kpassè, le temple Mami-Plage et le couvent Sakpata… Ces sites, pensés comme le cœur de l’expérience en journée, permettent au public de vivre la diversité des expressions culturelles et cultuelles béninoises. Le 8 janvier à partir de 19 h, la plage de Ouidah accueille une grande soirée d’ouverture avec animations DJ et concert géant réunissant des artistes béninois et internationaux, parmi lesquels Angélique Kidjo, Meiway, Vano Baby, Ghix-XTime, Axel Merryl, Bobo Wê, et d’autres surprises, dans un cadre unique au bord de l’océan pour lancer l’édition avec énergie. Le 9 janvier dès 20 h, place à la grande cérémonie Vodun, point d’orgue des célébrations. Il s’agit en fait d’une immersion faite de tableaux culturels, de percussions, de chants et de danses, portés par des rythmes emblématiques. Akonhoun, Kaka, Gangan et autres rythmes viendront raconter la transmission et l’énergie collective, avant un grand concert de musique traditionnelle avec Rico’s Campos et Anna Fambo, pour une finale généreuse et résolument béninoise. Le 10 janvier à partir de 16 h, les festivités se poursuivent au cœur de l’Arène de Ouidah avec des spectacles marqués par la présence de Dawetin, Zangbéto et Egungun, offrant une expérience saisissante de la richesse du patrimoine culturel et cultuel béninois. L’arène s’affirme ainsi comme un lieu de rassemblement et de transmission, pleinement inscrit dans l’ambition de renforcer l’attractivité du Bénin. En soirée, dès 19 h, la plage de Ouidah se transforme une nouvelle fois en scène à ciel ouvert, rythmée par des animations Dj jusqu’au bout de la nuit.

À Ouidah, entre le souffle de l’océan et la mémoire des ancêtres, les Vodun Days 2026 promettent bien plus qu’un événement. Ils incarnent la rencontre du passé et du présent, du sacré et de la création contemporaine. Quand les tambours se tairont et que les lumières de l’arène s’éteindront, Ouidah gardera l’empreinte de ces jours d’exception. Une empreinte faite de rites, de récits et d’émotions partagées. À travers les Vodun Days, le Bénin ne se raconte plus. Il se révèle et le monde, désormais, écoute et suit.