Audience au palais de la Marina: Une stratégie américaine pour renforcer la sécurité au Bénin

« Nous sommes venus rencontrer le président Patrice Talon pour discuter de la coopération sécuritaire et économique entre le Bénin et les Etats-Unis d'Amérique. C’est une délégation bipartisane et donc composée des membres de la majorité parlementaire et de la minorité parlementaire ». C’est l’explication donnée par Mike Rogers, un élu républicain d'Alabama et président de la Commission en charge des services armés de la Chambre des représentants des Etats-Unis d'Amérique au sortir de l’audience, vendredi 5 mai dernier au palais de la Marina. La préoccupation majeure ayant meublé les discussions avec Patrice Talon, président de la République, reste la lutte contre le terrorisme ou l’insécurité d’une manière générale. Le pays de l’Oncle Sam se montre disponible pour venir en appui aux pays de l’Afrique pour mieux faire face à ce fléau. « Nous sommes en train de faire cette visite sur le continent africain afin de discuter avec nos partenaires africains et comprendre leurs besoins en matière de défense et de sécurité et ce que nous pouvons faire pour accompagner les pays africains. Nous pouvons soutenir le Bénin sur plusieurs fronts », a-t-il ajouté. Entre autres, il est évoqué plusieurs niveaux dont le recrutement et la professionnalisation des militaires, la formation des officiers et sous-officiers, les équipements qu'il faudra donner aux Forces armées béninoises, etc. Mike Rogers et la délégation qu’il conduit ont eu, en présence de Brian Shukan, ambassadeur des Etats-Unis près le Bénin, des échanges fructueux avec le chef de l'Etat béninois. Ceux-ci ont donc porté sur les questions de coopération sécuritaire liant les deux pays, le renforcement du partenariat stratégique pour le développement économique, militaire et sécuritaire.
Sara Jacobs, élue démocrate de Californie, membre de la Commission des services armés et membre de la Commission des Affaires étrangères au Congrès américain, a indiqué que les États-Unis ont mis en place sur les dix prochaines années, une stratégie de coopération bilatérale pour soutenir les régions côtières de l'Afrique. Bien évidemment, le Bénin est pris en compte dans cette stratégie. « Nous voulons nous assurer du travail qui se fait au niveau sécuritaire mais également en matière de développement avec l’Usaid. Pendant que nous sommes en train de soutenir le Bénin au niveau de la sécurité nous voulons nous assurer que les besoins en matière sécuritaire sont conséquents en ce qui concerne le nord du pays», a fait savoir l’élue américaine avant de nuancer que son pays veille à s’assurer que le travail se fait pour le développement économique des populations qui se trouvent dans ces régions et que ces populations comprennent que leur mieux-être est primordial pour tous.
Le chef de l’Etat qui avait à ses côtés Romuald Wadagni, ministre d’Etat chargé de l’Economie, des Finances et de la Coopération, Aurélien Agbénonci, ministre des Affaires étrangères et Fructueux Gbaguidi, chef d’état-major des Forces armées béninoises, n’est pas resté indifférent à une telle démarche de la délégation américaine. Patrice Talon, président de la République, a réitéré à ses hôtes l’engagement et la disponibilité permanente du Bénin à œuvrer de concert avec les États-Unis dans l’atteinte des objectifs de défense et de sécurité dans la zone côtière africaine. Il a insisté sur l'importance de la coopération militaire bilatérale, les actions de formation des personnels militaires, la fourniture d'équipements, les infrastructures militaires et des échanges d'expériences.