Hôtellerie au Bénin: Dhawa Ouidah bientôt opérationnel

Ouidah change d’échelle touristique. Avec l’annonce, ce lundi, de l’ouverture prochaine de l’hôtel Dhawa by Banyan Group, la cité historique s’impose un peu plus comme l’un des nouveaux pôles majeurs de l’hôtellerie haut de gamme au Bénin. Achille Houssou, directeur général de la Société Immobilière et d’Aménagement Urbain (SImAU), a rappelé que ce projet est l’aboutissement d’une vision engagée depuis près d’une décennie. Revenant sur la présentation du Programme d’action du gouvernement en janvier 2017, il a souligné que les ambitions affichées à l’époque, jugées par certains irréalistes, prennent aujourd’hui une forme concrète. « Le temps nous donne raison », a-t-il affirmé, insistant sur la cohérence de la méthode gouvernementale. Selon lui, les investissements publics réalisés, notamment dans la zone balnéaire, ont permis de créer les conditions nécessaires à l’émergence d’une offre hôtelière structurée et attractive, capable d’entraîner à sa suite des investissements privés durables.

Le site de la Marina de Ouidah, où s’implante le futur Dhawa, illustre cette dynamique globale. Outre cet hôtel quatre étoiles, plusieurs projets sont en cours ou programmés. Un complexe hôtelier comprenant des établissements cinq, quatre et trois étoiles, et la redéfinition de l’ancien hôtel quatre étoiles du site. Autant d’initiatives destinées à faire de Ouidah un pôle touristique majeur. Dans le prolongement de cette vision, le complexe hôtelier Dhawa Ouidah constitue une étape clé. Implanté sur le site de la Marina, cet hôtel quatre étoiles de 132 chambres est un investissement gouvernemental dont l’exploitation a été confiée au Banyan Group, sous la marque Dhawa. Selon les responsables, l’année 2026 marquera son entrée officielle en exploitation. Sa situation géographique, à proximité immédiate de la Porte du non-retour, du point d’embarquement fluvial et des circuits touristiques majeurs, en fait un établissement stratégique pour l’accueil des visiteurs nationaux et internationaux.

Vodun Days

La présentation de l’hôtel aux médias, en marge des Vodun Days, répond à une logique de visibilité et d’anticipation. « En hôtellerie, il est essentiel de se faire connaître avant l’ouverture », a expliqué Achille Houssou. Les phases de tests, de recrutement et de mise en place opérationnelle sont déjà engagées afin de garantir un service conforme aux standards internationaux pour les premiers clients.

De son côté, Jean-Philippe Ferrini, directeur général du futur Dhawa Ouidah, a levé le voile sur l’Adn de la marque Dhawa, positionnée comme l’enseigne lifestyle et contemporaine du Banyan Group. Plus qu’un simple hôtel, Dhawa se veut un point de départ vers la découverte, l’exploration culturelle et l’expérience locale. « Dhawa incarne le voyage vers la découverte », a-t-il expliqué, mettant en avant une hôtellerie réinventée, où le design, le confort et le service personnalisé ne sont pas des options, mais des exigences fondamentales. L’établissement compte 132 chambres, réparties entre chambres standards, chambres familiales et suites. Il disposera de deux restaurants, dont La Nonna, une trattoria tribale mariant cuisine italienne et saveurs béninoises, et Alyzée, un restaurant méditerranéen valorisant les produits de la mer du golfe de Guinée. Trois bars, un rooftop lounge, un spa de niveau international, une salle de sport moderne, un kids club ainsi que des espaces de réunions et de cérémonies complètent l’offre. Un accent particulier sera mis sur l’intégration locale, tant dans l’emploi que dans la collaboration avec les artisans et fournisseurs béninois.

Intervenant au nom du groupe hôtelier, Peter Hechlen, vice-président en charge des opérations du Banyan Group, a salué la vision du président Patrice Talon et l’engagement de l’État béninois en faveur du tourisme. Il a rappelé l’ambition gouvernementale d’investir dans le tourisme.  Il note que pour le Banyan Group, Ouidah représente une destination unique, à forte charge historique et culturelle. La Porte du Non-Retour, les Journées du Vodoun et la Route des esclaves confèrent à la ville une dimension mémorielle et symbolique exceptionnelle, que le Dhawa entend valoriser avec respect et responsabilité. Fidèle à ses valeurs, le groupe, à l’en croire, s’engage à promouvoir le développement durable, la formation des talents locaux à travers l’Académie Banyan, et la préservation de l’identité culturelle du site.