«Memory of today, Memory of the future » : L’œuvre créée au Bénin en route pour l’espace

Fruit de l’imagination de trois artistes africains, « Memory of today, Memory of the future » sera bientôt dans l’espace. Cette œuvre réalisée au Bénin, a été dévoilée, vendredi 8 avril dernier, à l’issue d’une table ronde inédite organisée à cet effet par African Artists for Development (Aad-Fund). Une femme qui se redresse et des signes mythologiques, comme un lien entre le passé et le futur. L’arrière-plan de la toile rectangulaire présente une vue satellitaire de l’Afrique, des astronautes et une constellation d’étoiles, de signes, de symboles… Bienvenue dans le monde Dogon ! Le chef-d’œuvre est dénommé « Memory of today, Memory of the future ». C’est la toute première œuvre d’art africain qui s’envolera dans l’espace. Elle a été dévoilée, vendredi 8 avril dernier, à Paris, au terme d’une table ronde inédite organisée à cet effet par les responsables d’African Artists for Development (Aad-Fund). Il s’agit d’une initiative historique, une première dans l’histoire africaine, spatiale et artistique et imaginée par l’Aad-Fund en partenariat avec Eumetsat et Arianespace. « Memory of today, Memory of the future » sera positionnée sur la coiffe d’Ariane V dans le cadre du lancement, en décembre prochain, du premier satellite d’observation météorologique de nouvelle génération d’Eumetsat. Le but de ce projet d’œuvre d’art à envoyer dans l’espace, c’est d’alerter le monde entier sur un constat qui impacte directement la vie de centaines de millions de femmes et d’hommes sur le continent africain. L’œuvre a été réalisée par Géraldine Tobé et Michel Ekéba de la République démocratique du Congo et Jean-David Nkot du Cameroun, lors d’une résidence artistique à Ouidah. Acteur majeur du processus, le Bénin s’est positionné comme une plateforme des synergies d’actions et des partenariats culturels avec les structures régionales et internationales intervenant dans ce sous-secteur. Ainsi, après avoir coprésidé le jury de sélection des trois artistes ayant réalisé l’œuvre, le gouvernement béninois a organisé en janvier/février 2022, une résidence artistique au cours de laquelle l’œuvre a été créée. Pour le ministre béninois du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola, cette représentation artistique est un symbole de la puissance collective du continent africain. « A la compétition entre les puissances et les industriels pour le contrôle de l’espace, l’Afrique répond par l’union et la solidarité autour d’un satellite qui a vocation à alerter sur le risque environnemental. Si les artistes d’inspirations différentes, venus concourir ont pu produire une œuvre commune, c’est que la puissance de l’Afrique face aux enjeux mondiaux réside dans une synergie d’actions. », ajoute-t-il à l’occasion de la table ronde. Gervanne Léridon, co-présidente du fonds African artists for development, pense également que cette œuvre symbolise beaucoup de choses pour le continent. « Ça symbolise l’avenir, ça symbolise surtout la place que l’Afrique occupe dans le monde du XXIe siècle, c’est-à-dire un geste symbolique, un geste de paix. L’idée, c’était de rappeler aussi, dans l’œuvre de ces artistes, tout le passé, même un passé historique de la création en Afrique », a-t-elle affirmé. Que l’alerte portée par l’œuvre soit vivement entendue. C’est tout le vœu du ministre béninois. Et Jean-Michel Abimbola a bon espoir, car il pense que le langage artistique peut s’avérer plus efficace et produire de l’espoir, que le langage politique.